Encuentran serpiente de 99 millones años fosilizada en ámbar
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Martes 24 de Julio de 2018 3:58 pm
+ -El hallazgo fue descubierto por un grupo de científicos de la Academia China de las Ciencias en el Sudeste Asiático, y corresponde al reptil más antiguo de la historia
Un
grupo de científicos de la Academia China de Ciencia encontraron una serpiente
fosilizada en ámbar que podría tener 99 millones de años, la más antigua de la
historia. El hallazgo que reveló la semana pasada la revista Science Advance
corresponde a una serpiente que habitaba en un bosque ubicado en el Sudeste
Asiático, en lo que actualmente es Myanmar. Este ejemplar, que mide cinco
centímetros, recibió el nombre científico de Xiaophis myanmarensis y vivió en
el periodo Cretácico Superior.
“Nadie
había visto nunca una cría de serpiente fosilizada de ninguna clase. Y que esta
tenga casi 100 millones de años de antigüedad es bastante impresionante”,
indicó a National Geographic el coautor del estudio, Michael Caldwell, quien
además es experto en fósiles de la Universidad de Alberta en Edmonton, Canadá.
El
descubrimiento, según indicaron los científicos, servirá para tener una idea de
cómo fueron evolucionando las serpientes en una época en que convivían con los
dinosaurios.
Aunque
el reptil que encontraron dentro del fósil no conserva su cráneo, a través de
rayos x se pudo llegar a la conclusión de que este tipo de serpientes tienen
bastantes similitudes con otras, como la serpiente de pipa asiática
(Cylindrophis) y la serpiente iridiscente (Xenopeltis), así lo explicó la
científica a cargo de la investigación, Lida Xing.
Otro
punto importante de este hallazgo fue el hecho de que este espécimen es la
primera serpiente mesozoica que se encuentra en un entorno boscoso, lo que
refleja que existía una mayor diversidad ecológica entre las serpientes
primitivas.
Hoy en
día, esta especie de serpiente se encuentra extinta, pero se cree que pudo
haber sobrevivido de forma primitiva durante millones de años.
No fue
lo único que descubrieron los científicos
En
otro pedazo de ámbar, que fue extraído del mismo lugar, se encontró lo que
podría ser un pedazo de piel de serpiente, con líneas oscuras y claras sobre
las escamas, las que se creen que podrían ser de otra Xiaophis, pero adulta.
De
todas formas, aún no han podido confirmar que se trate de piel de serpiente,
pero por el tamaño, la forma y la disposición de las escamas despiertan las
esperanzas de los científicos. En caso de que efectivamente se trate de piel de
serpiente, esta sería la primera que se descubra en ámbar.
Según
publica Nationa Geographic, Caldwell afirmó: “las escamas están organizadas
como se esperaría observar en una serpiente o lagarto, en filas diagonales. En
este espécimen en particular, lo hace más similar a una serpiente es, en parte,
la forma de diamantes de las escamas” además, agregó: “la mayoría de lagartos
no muestra ese tipo de forma de diamante ni el patrón de solapamiento en las
escamas”.
