Eliminan VIH en 6 pacientes con trasplantes de células madre
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Martes 16 de Octubre de 2018 3:46 pm
+ -El siguiente paso será hacer un ensayo clínico, controlado por médicos e investigadores, para interrumpir la medicación antirretroviral en algunos de estos pacientes
Científicos del Instituto de Investigación del Sida IrsiCaixa de
Barcelona y del Hospital Gregorio Marañón de Madrid lograron que seis pacientes
infectados por el VIH hayan eliminado el virus de su sangre y tejidos tras ser
sometidos a trasplantes de células madre.
La investigación, que publica la revista ‘Annals of Internal Medicine’,
ha confirmado que los seis pacientes que recibieron un trasplante de células
madre tienen el virus indetectable en sangre y tejidos, e incluso uno de ellos
ni siquiera tiene anticuerpos, lo que indica que el VIH podría haber sido
eliminado de su cuerpo.
Los pacientes mantienen el tratamiento antirretroviral, pero los
investigadores creen que la procedencia de las células madre -de cordón
umbilical y médula ósea-, así como el tiempo transcurrido para lograr el
reemplazo completo de las células receptoras por las del donante -dieciocho
meses en uno de los casos- podrían haber contribuido a una potencial
desaparición del VIH, lo que abre la puerta a diseñar nuevos tratamientos para
curar el Sida.
La investigadora del IrsiCaixa Maria Salgado, coprimera autora del
artículo, junto con Mi Kwon, hematóloga del Hospital Gregorio Marañón, explicó
que el motivo de que actualmente los fármacos no curen la infección por el VIH
es el reservorio viral, formado por células infectadas por el virus que
permanecen en estado latente y no pueden ser detectadas ni destruidas por el
sistema inmunitario.
Este estudio ha señalado ciertos factores asociados con el trasplante de
células madre que podrían contribuir a eliminar este reservorio del cuerpo.
Hasta ahora, el trasplante de células madre se recomienda exclusivamente
para tratar enfermedades hematológicas graves.
El estudio se ha basado en el caso de ‘El Paciente de Berlín’: Timothy
Brown, una persona con VIH que en 2008 se sometió a un trasplante de células
madre para tratar una leucemia.
El donante tenía una mutación llamada CCR5 Delta 32 que hacía que sus
células sanguíneas fueran inmunes al VIH, ya que evita la entrada del virus en
ellas.
Brown dejó de tomar la medicación antirretroviral y hoy, 11 años
después, el virus sigue sin aparecer en su sangre, con lo que se le considera
la única persona en el mundo curada del VIH.
Desde entonces, los científicos investigan posibles mecanismos de
erradicación del VIH asociados con el trasplante de células madre.
Para ello, el consorcio IciStem creó una cohorte única en el mundo de
personas infectadas por el VIH que se sometieron a un trasplante para curar una
enfermedad hematológica, con el objetivo final de diseñar nuevas estrategias de
cura.
“Nuestra hipótesis era que, además de la mutación CCR5 Delta 32, otros
mecanismos asociados con el trasplante influyeron en la erradicación del VIH en
Timothy Brown”, ha señalado Salgado.
El estudio incluyó a seis participantes que habían sobrevivido al menos
dos años después de recibir el trasplante, y todos los donantes carecían de la
mutación CCR5 Delta 32 en sus células.
“Seleccionamos estos casos porque queríamos centrarnos en las otras
posibles causas que podrían contribuir a eliminar el virus”, ha detallado Mi
Kwon.
Tras el trasplante, todos los participantes mantuvieron el tratamiento
antirretroviral y lograron la remisión de su enfermedad hematológica tras la
retirada de los fármacos inmunosupresores.
Tras diversos análisis, los investigadores vieron que 5 de ellos
presentaban un reservorio indetectable en sangre y tejidos y que en el sexto
los anticuerpos virales habían desaparecido completamente 7 años después del
trasplante.
Según Salgado, “este hecho podría ser una prueba de que el VIH ya no
está en su sangre, pero esto solo se puede confirmar parando el tratamiento y
comprobando si el virus reaparece o no”.
El único participante con un reservorio de VIH detectable recibió un
trasplante de sangre de cordón umbilical -el resto fue de médula ósea- y tardó
18 meses en reemplazar todas sus células por las células del donante.
El siguiente paso será hacer un ensayo clínico, controlado por médicos e
investigadores, para interrumpir la medicación antirretroviral en algunos de
estos pacientes y suministrarles nuevas inmunoterapias para comprobar si hay
rebote viral y confirmar si el virus ha sido erradicado del organismo.
