Descubren nueva especie de cocodrilo con hocico delgado
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Miércoles 24 de Octubre de 2018 5:31 pm
+ -En África fue descubierta una nueva especie de cocodrilo cuya peculiaridad es su hocico alargado, esta es la primera en casi 85 años
Un equipo científico dirigido por Matthew Shirley, de la Florida
International University (FIU) en Estados Unidos, ha descubierto una nueva
especie de cocodrilo africano, la primera en casi 85 años, informó hoy ese
centro universitario.
Las investigaciones encabezadas por Shirley, del Instituto de
Conservación Tropical de FIU, en seis países africanos llevaron a descubrir que
hay dos especies distintas de cocodrilo de hocico delgado y no solo una como se
creía hasta ahora.
Los análisis genéticos y físicos realizados a estos reptiles, tanto en
estado salvaje como en cautividad, mostraron que hay una especie de cocodrilo
de hocico delgado de África Occidental y otra de África Central, cada una con
características propias.
Es esta última la descubierta por el equipo dirigido por Shirley, compuesto por investigadores de la Universidad de Florida y de la Universidad de Iowa, que han publicado los resultados de su investigación en el medio especializado Zootaxa.
A pesar de la satisfacción, Shirley señala que el descubrimiento ha
generado gran preocupación entre los especialistas en cocodrilos como él, pues
ahora se sabe que la población de cocodrilos de hocico delgado de África
Occidental ha sufrido una disminución de un 90 %.
Eso hace de esa especie una de las más amenazadas del mundo, señala
Shirley.
La Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (IUCN)
incluyó en 2014 a los cocodrilos de hocico delgado como especie “críticamente
en peligro”, debido a la pérdida de hábitat, la caza y la explotación pesquera.
Los cocodrilos de hocico delgado, que fueron descritos por primera vez
en 1824, viven en áreas remotas de África, tienen poca interacción con la gente
y son increíblemente tímidos.
“Esperamos que este mejor entendimiento de la evolución y taxonomía de
estos reptiles llame la atención sobre estas especies de cocodrilos, las menos
conocidas del mundo”, señaló el científico.
Durante décadas se creyó que solo existían tres especies de cocodrilo
africano: el enano, el del Nilo y de hocico delgado.
Investigaciones científicas establecieron después que hay dos especies
distintas de cocodrilos del Nilo y tres de enanos, a las que ahora se suman las
dos de cocodrilos de hocico delgado.
