Aparte de ser delicioso, el aguacate guarda este secreto
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Miércoles 20 de Marzo de 2019 5:55 pm
+ -Un estudio realizado por Investigadores de la Universidad Estatal de Pensilvania, Estados Unidos, demostró que el extracto de la semilla cuenta con propiedades antiinflamatorias.
El extracto
de la semilla de aguacate ha demostrado tener propiedades antiinflamatorias en
un estudio de laboratorio, realizado por investigadores de la Universidad
Estatal de Pensilvania (Penn State), en Estados Unidos, y representa una fuente
potencial de nuevos compuestos antiinflamatorios que podrían desarrollarse como
un ingrediente alimentario funcional o incluso productos farmacéuticos.
Los
investigadores utilizaron el extracto durante la última década como colorante
de alimentos y no se sabía si los compuestos responsables del llamativo color
naranja del extracto desempeñan algún papel en su capacidad para inhibir la
producción de mediadores proinflamatorios, explicó Joshua Lambert, profesor
asociado de Ciencia de la Alimentación en Penn State.
Para
determinar las propiedades antiinflamatorias del extracto de semilla de
aguacate, los investigadores utilizaron modelos de cultivos celulares y enzimas
importantes en la respuesta inmune y las enfermedades inflamatorias. Células
inmunes llamadas macrófagos se cultivaron en placas de petri y se activaron con
estímulos proinflamatorios en presencia o ausencia del extracto de semilla de
aguacate. Los investigadores midieron la producción de importantes mediadores
proinflamatorios y vías de señalización en las células después del tratamiento
con el extracto.
“El siguiente
paso, antes de que podamos sacar conclusiones adicionales sobre la actividad
antiinflamatoria de este extracto de semilla de aguacate, será el diseño de
estudios de modelos animales -avanza Lambert, codirector del Centro de
Alimentos para la Salud de Plantas y Hongos de Penn State-. Por ejemplo,
podemos observar un modelo de ratón de colitis ulcerosa en el que formulamos el
extracto de semilla de aguacate en la dieta de los ratones y ver si es capaz de
reducir la inflamación”.
Lambert cree
que el estudio sienta las bases para una mayor investigación porque proporciona
evidencia de que hay compuestos bioactivos en las semillas de aguacate que
tienen actividad antiinflamatoria.
El nivel de
actividad que vemos en el extracto es muy bueno -asegura-. Vimos actividad
inhibitoria en concentraciones en el rango bajo de microgramos por mililitro,
que es una cantidad aceptable de actividad para justificar estudios adicionales”.
El
descubrimiento podría ser importante porque el cáncer, las enfermedades
cardiovasculares, la artritis, la colitis y muchas otras afecciones más graves
están asociadas con la inflamación crónica, explica Lambert, cuyo grupo de
investigación del Colegio de Ciencias Agrícolas realizó el estudio.
Destacó que
los hallazgos, publicados recientemente en Advances
In Food Technology and Nutritional Sciences, son especialmente alentadores
porque las semillas de aguacate se desperdician en la actualidad.
“Si podemos
devolver el valor a los cultivadores de aguacate o procesadores de aguacate,
eso sería un beneficio -comenta-. Y si podemos reducir la cantidad de este
material que se vierte en los vertederos, sería algo bueno, dada la gran
cantidad de aguacates que se consumen. Esto es alentador porque existe un
mercado para otras fuentes de alto valor de compuestos bioactivos. Lo hemos
probado en mi laboratorio, como el cacao y el té verde, mientras que las
semillas de aguacate se consideran esencialmente basura”.
Los
investigadores presentaron una solicitud de patente para el uso del extracto
como aditivo del color de los alimentos. En 2016, Lambert, Ziegler y dos socios
fundaron una empresa, Persea Naturals, para desarrollar el extracto con esta
aplicación. La identificación de la actividad biológica potencialmente
beneficiosa, si se confirma en estudios posteriores, puede agregar valor al
extracto y proporcionar vías adicionales para el desarrollo.
