DÍA HISTÓRICO: Revelan la primera foto de un hoyo negro (imágen y video)
Miércoles 10 de Abril de 2019 12:00 am
+ -Captado por el Event Horizon Telescope: este “absoluto monstruo” de 40 mil millones de kilómetros de diámetro, es una de las fuerzas más poderosas del universo conocido
Es uno de
los objetos más poderosos, confusos y fascinantes que existen, y hoy, miércoles 10 de abril de 2019, los
humanos finalmente vimos uno con nuestros propios ojos: Los científicos del
proyecto telescópico conocido como Event
Horizon Telescope (EHT) revelaron la primera imagen directa de un agujero
negro.
El pozo
gravitacional tiene un diámetro de 40
mil millones de km, 3 millones de veces más que el diámetro de la Tierra, y
ha sido descrito por los científicos como "un monstruo".
El agujero
negro se encuentra a 55 millones de años
luz de la Tierra y tiene una masa 6
mil 500 millones de veces superior a la del Sol. Se encuentra en el corazón
de la Galaxia M87, en el cúmulo de Virgo.
Las imágenes
se revelaron a través de seis conferencias de prensa simultáneas celebradas en
cuatro continentes por organizaciones involucradas en el Telescopio Horizon del
Evento (EHT por sus siglas en inglés). En lugar de un solo observatorio, las
imágenes de EHT son el producto de ocho radiotelescopios en Hawai, Arizona,
Chile, México, España y el Polo Sur sincronizados para formar un Interferómetro
de Línea de Base Muy Grande (VLBI). El concepto básico es combinar la
intensidad de la señal de los observatorios en diferentes rincones del mundo
para formar una matriz tan amplia como la propia Tierra.
El recorrido
de observación que produjo estas imágenes en realidad tuvo lugar en 2017. Se
requirió que los ocho telescopios se sincronizaran con extrema precisión para
observar Sagittarius A *. Se recopilaron petabytes de datos de señales de
radio, demasiados datos para transferirlos eficientemente a través de Internet.
En cambio, los datos de cada observatorio se almacenaron en un disco duro
físico y luego se transportaron a una supercomputadora donde se fusionaron con
el resto para formar las imágenes que vimos el miércoles.
Esta es, sin duda, la foto más importante de algo que se encuentra a 26 mil años luz de distancia que veremos jamás.
DESCRIPCIÓN
"Lo que
vemos en la imagen es más grande que todo nuestro Sistema Solar", afirmó
Falcke.
"Tiene
una masa que equivale a 6.500 millones de veces la masa del Sol. Y creemos que
es uno de los agujeros negros más pesados que existen".
"Es un
absoluto monstruo, el campeón de peso pesado de los agujeros negros del
Universo".
La imagen
del agujero negro muestra un "anillo de fuego" intensamente
brillante, según explicó Falcke.
El anillo
rodea un agujero oscuro perfectamente circular, conocido como Horizonte
de Sucesos. La parte brillante de la foto corresponde a gases
supercalentados que están cayendo en el agujero negro.
Esa luz es
más brillante que la de todos los miles de millones de otras estrellas de la
galaxia combinadas, y por eso es posible captarla desde la Tierra.
El círculo
es el punto en el que la luz ingresa al agujero negro, que es un objeto con una
atracción gravitacional inimaginable.
QUÉ ES UN AGUJERO NEGRO
Es una
región del espacio de cuya atracción gravitacional nada, ni siquiera la luz,
puede escapar
A pesar de
su nombre, los agujeros negros no están vacíos sino que consisten en enormes
cantidades de materia concentrada tan densamente en un área pequeña que nada
puede escapar de su campo gravitacional
Hay un
umbral alrededor del agujero negro llamado horizonte de sucesos. Es el punto de
no retorno, más allá del cual es imposible escapar de los efectos
gravitacionales del agujero negro.
El Horizonte
de Sucesos de un agujero negro, uno de los lugares más violentos del universo, es el punto de no retorno en que
cualquier cosa (estrellas, planetas, gas, polvo, todas las formas de radiación
electromagnética, incluida la luz) se absorbe irremediablemente.
La imagen
coincide con lo imaginado tanto por físicos teóricos como por directores de cine de Hollywood, de
acuerdo a Ziri Younsi, investigador de University College London, quien es
parte del proyecto EHT.
"Si
bien son objetos relativamente simples, los agujeros negros plantean algunos de
los interrogantes más complejos sobre la
naturaleza del espacio, del tiempo, y por último, de nuestra existencia".
"Es
extraordinario que la imagen que observamos sea tan similar a la que predecían
nuestros cálculos teóricos. Así que
según parece, un vez más Einstein tenía razón".
Tener la
primera fotografía real de un agujero negro permitirá a los investigadores
aprender más sobre estos objetos misteriosos.
Nadie sabe
con certeza cómo se forma el anillo brillante. Y algo aún más intrigante es qué
sucede cuando un objeto entra al agujero negro.
