Sarampión “podría resurgir con toda su fuerza”: Investigadores
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Lunes 22 de Abril de 2019 4:24 pm
+ -El sarampión es una enfermedad extremadamente contagiosa que se transmite a través del aire y partículas en aerosol que pueden permanecer en el ambiente hasta dos horas.
Expertos en
enfermedades infecciosas del Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades
Infecciosas de Estados Unidos (NIAID, por sus siglas en inglés) alertaron de
que el sarampión “podría resurgir con toda su fuerza” por el descenso en las
tasas de vacunación.
El sarampión
es una enfermedad extremadamente contagiosa que se transmite a través del aire
y partículas en aerosol que pueden permanecer en el aire hasta dos horas. Esta
enfermedad, que se observa con mayor frecuencia en niños pequeños, se caracteriza
por fiebre, malestar, congestión nasal, conjuntivitis, tos y un sarpullido rojo
y salpicado.
La mayoría de
las personas con sarampión se recuperan sin complicaciones en una semana. Sin
embargo, para los lactantes, las personas con inmunodeficiencias y otras
poblaciones vulnerables, las consecuencias de una infección por sarampión
pueden ser graves. Pueden ocurrir complicaciones poco frecuentes, como
neumonía, encefalitis, otras infecciones secundarias, ceguera e incluso la
muerte.
Antes de que
se desarrollara la vacuna contra el sarampión, la enfermedad mataba entre dos y
tres millones de personas al año en todo el mundo. En la actualidad, sigue
causando más de 100 mil muertes al año en todo el mundo. En el año 2000, se
declaró la eliminación del sarampión en Estados Unidos, al no observarse una
transmisión sostenida del virus durante más de 12 meses. Hoy, sin embargo,
Estados Unidos y muchos otros países que también habían eliminado la enfermedad
están experimentando brotes preocupantes de sarampión.
En un
artículo publicado en la revista New England Journal of Medicine, estos
investigadores recuerdan que el sarampión se puede prevenir con una vacuna que
sea altamente efectiva y segura. Cada complicación y cada muerte relacionada
con el sarampión es una “tragedia prevenible que podría haberse evitado
mediante la vacunación”, aseguran los autores.
LAS VACUNAS
SON SEGURAS
“Algunas
personas son reacias a vacunar a sus hijos basándose en la desinformación
generalizada sobre la vacuna. Por ejemplo, pueden temer que aumente el riesgo
de autismo de su hijo, una falsedad basada en un reclamo desacreditado y
fraudulento. Un número muy pequeño de personas tiene contraindicaciones médicas
válidas para la vacuna contra el sarampión, como ciertas inmunodeficiencias, pero
casi todas pueden ser vacunadas con seguridad”, exponen.
Cuando los
niveles de cobertura de la vacuna disminuyen, el debilitado paraguas de
protección que proporciona la ‘inmunidad del rebaño’ (protección directa que
resulta cuando un porcentaje suficientemente alto de la sociedad es inmune a la
enfermedad) coloca a los niños pequeños no vacunados y a las personas
inmunocomprometidas en una situación de mayor riesgo. “Esto puede tener
consecuencias desastrosas”, alertan.
En este
punto, los autores describen un caso en el que un solo niño con sarampión
infectó a otros 23 niños en una clínica oncológica pediátrica, con una tasa de
mortalidad del 21 por ciento. “Si las tasas de vacunación continúan
disminuyendo, los brotes de sarampión pueden volverse aún más frecuentes, esto
es alarmante”, detallan.
