Vencen al cáncer con tratamiento de inmunoterapia en México
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Viernes 14 de Junio de 2019 9:07 pm
+ -Isolde tenía 6 tumores y le daban 3 meses de vida, la inmunoterapia la salvó.
El cáncer puede ser
derrotado con inmunoterapia, como lo muestra el caso de Isolde. No era uno,
tampoco eran dos, más de 6 tumores invadían el cuerpo de Isolde. Así lo
revelaba un estudio médico. El tumor más pequeño medía 3 centímetros, el más
grande 15. El cáncer de piel llamado melanoma ya estaba en etapa terminal. Le
daban 3 meses de vida.
La tomografía mostraba
una lesión en la parte superior del tórax, en la glándula mamaria izquierda, en
la axila y la pared abdominal.
Los tumores que yo tenía
no eran operables. Ni la quimioterapia, ni la radiación podían ser opción,
porque son paliativos, porque el melanoma es muy agresivo y no reacciona. Ya no
había prácticamente nada que hacer”, dice Isolde.
Miguel Ángel Álvarez
Avitia, oncólogo médico del Instituto Nacional de Cancerología (INCAN),
explica:
“Muchas de estas
neoplasias crecen en sitios donde pocos síntomas dan. Un tumor de 4 milímetros
tiene la capacidad de diseminarse a donde quiera, así de agresivo es el
melanoma”.
La última esperanza para
Isolde estaba puesta en un tratamiento llamado inmunoterapia. Fue creado por
los investigadores James P. Allison y el japonés Tasuku Honjo, quienes en 2018
fueron reconocidos con el premio Nobel de Medicina por demostrar su eficiencia
contra algunos tipos de cáncer.
“La inmunoterapia
específicamente es un tratamiento que no es dirigido al tumor. Lo que hacemos
es despertar al sistema inmunológico a reconocer a un tumor que se desarrolló
escondiéndose del sistema inmune. Entonces lo despertamos y el sistema inmunológico
va, ataca y destruye al tumor”, señala Carlos Barrios, oncólogo clínico del
Latinamerican Cooperative Oncology Group.
A diferencia de la
quimioterapia, la inmunoterapia no ataca células buenas y malas. Aquí es el
propio sistema inmune del paciente el que combate el cáncer, lo que genera
múltiples beneficios.
“Menos del 1% de los
pacientes con este tipo de terapias tienen una toxicidad grave. Entonces te das
cuenta que es incluso mejor tolerado que con la quimioterapia, que teníamos 50
años trabajando”, dice Miguel Ángel Álvarez Avitia, oncólogo médico del INCAN.
Hace 2 años, Isolde
recibió 35 sesiones de inmunoterapia aplicada vía intravenosa. Su mayor deseo
era poder ver a su hijo graduarse.
“A los 6 meses yo ya no
presentaba ningún tumor. Se fueron disolviendo, desapareciendo”.
Isolde pensaba que, si
llegaba a la graduación de su hijo, quizás llegaría muy deteriorada.
“Voy a llegar sin pelo,
voy a llegar muy delgada y a ver si llego. Y la verdad para mí ese día fue muy
importante, porque me di cuenta que no solamente había llegado a la graduación
de mi hijo, sino que voy a estar en la boda de mis hijos, voy a conocer a mis
nietos y tengo una vida por delante. Es prácticamente un milagro y yo creo que
este es el paradigma del tratamiento del cáncer en el futuro”.
El alto costo de la
inmunoterapia es uno de los principales obstáculos para acceder al tratamiento,
ya que puede alcanzar 180 mil pesos al mes. Sin embargo, en México existen
alternativas.
“Es bien importante que
nosotros accedamos a centros donde tienen investigación activa porque un
paciente no paga tratamiento”, afirma Miguel Ángel Álvarez Avitia, oncólogo
médico del INCAN.
Carlos Barrios, oncólogo
clínico en Brasil, señala que es necesario hacer disponibles alternativas de
investigación clínica para pacientes con cáncer en América Latina.
“Es una de las formas
que tenemos de mejorar el tratamiento”, dice.
