Según un estudio, el SARS-CoV-2 permanece en el aire de espacios concurridos
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Lunes 27 de Abril de 2020 8:41 pm
+ -El monitoreo ambiental de dos hospitales y algunas áreas públicas en Wuhan, China, ha revelado la presencia de ARN SARS-CoV-2 en el aire. Los resultados fueron publicados en la revista científica Nature.
Hasta la
fecha, se ha demostrado que el SARS-CoV-2 se transmite por contacto cercano con
personas infectadas, contacto con superficies contaminadas o inhalación de
gotitas respiratorias de personas infectadas. Ha quedado menos claro si existe
un mayor potencial para que el SARS-CoV-2 se propague por el aire.
Sin embargo,
recientemente el profesor y director del Laboratorio Estatal de Virología de la
Universidad de Wuhan en China Ke Lan y sus colegas probaron la concentración de
ARN, o información genética, del SARS-CoV-2 en aerosoles, partículas finas en
el aire, en dos hospitales que tratan a personas con COVID-19.
El equipo
detectó niveles elevados de ARN viral en lugares como un pequeño inodoro
utilizado por pacientes y vestuarios del personal. No se detectó ARN viral en
las salas del personal después de haber sido desinfectado. Se encontraron
niveles bajos a indetectables en las salas de pacientes bien ventiladas de los
hospitales.
La presencia
de ARN viral en el aire sugiere que el SARS-CoV-2 tiene el potencial de
propagarse a través de aerosoles, dicen los investigadores. Sugieren que
medidas como la desinfección de rutina y una mejor ventilación podrían ayudar a
controlar la propagación del virus.
Para
investigar la naturaleza aerodinámica del SARS-CoV-2, el equipo de
investigadores instaló trampas de aerosol en y alrededor de dos hospitales
COVID-19 designados por el gobierno en febrero y marzo de 2020. Y la existencia
de SARS-CoV-2 en muestras de aerosol se determinó mediante la cuantificación de
material genético de ARN.
Ambos
hospitales fueron utilizados exclusivamente para el tratamiento de pacientes
con COVID-19 durante el brote: el Hospital Renmin de la Universidad de Wuhan
fue un hospital terciario de Grado A designado para el tratamiento de pacientes
con síntomas graves, mientras que el Hospital de Campo Wuchang Fangcang fue un
hospital de campaña convertido de un estadio para poner en cuarentena y tratar
pacientes con síntomas leves.
En general,
se encontró que la concentración de ARN viral en salas de pacientes ventilados
era muy baja, lo que los autores atribuyen al aislamiento efectivo y al alto
intercambio de aire. Por otro lado, los baños de los pacientes, que no estaban
ventilados, tenían concentraciones elevadas de ARN viral en el aire.
Los autores
encontraron que el ARN estaba especialmente concentrado en las áreas utilizadas
por el personal médico para quitarse la ropa protectora, lo que sugiere que los
aerosoles cargados de virus pueden resuspender en el aire cuando se quita la
ropa protectora.
Las
concentraciones de ARN del SARS-CoV-2 en áreas públicas fuera de los
hospitales, como edificios residenciales y supermercados, fueron generalmente
bajas, con la excepción de dos áreas que vieron pasar grandes multitudes. Los
autores sugieren que las personas infectadas con SARS-CoV-2 dentro de estas
áreas abarrotadas pueden haber contribuido a los aerosoles virales detectados.
“Los
resultados de este estudio proporcionan la primera investigación en el mundo
real sobre las características aerodinámicas del SARS-CoV-2 en el aire en Wuhan
implementado con estrictas restricciones de cuarentena y viaje durante el pico
del brote de COVID-19”, escribieron los autores. Y señalaron que sin embargo el
tamaño de la muestra en el estudio era pequeño, con menos de 40 muestras de 31
ubicaciones.
Los
investigadores recomiendan que se preste atención a la ventilación y
esterilización adecuadas de los inodoros; medidas de protección personal, como
usar máscaras y evitar las multitudes para reducir el riesgo de exposición a
virus en el aire; desinfección cuidadosa de áreas de alto riesgo en hospitales;
y desinfección de la ropa protectora antes de retirarla.
“Aunque no
hemos establecido la infectividad del virus detectado en estas áreas
hospitalarias, proponemos que el SARS-CoV-2 pueda transmitirse a través de
aerosoles”, especulan los autores, agregando que serían necesarias
investigaciones futuras que exploren la infectividad de las partículas de virus
en aerosol.
AGENCIAS
