Niños pueden expulsar el SARS-CoV-2 durante semanas, aunque no tengan síntomas: Científicos
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Sábado 29 de Agosto de 2020 3:08 pm
+ -El trabajo se realizó entre febrero y marzo pasados con pacientes menores de 19 años -la edad media fue de once-, a los que se siguió durante tres semanas en 22 hospitales de Corea del Sur, donde los que dan positivo en un test de COVID-19 permanecen ingresados aunque sean asintomáticos.
Los niños
pueden excretar el coronavirus que causa la COVID-19 aunque nunca hayan tenido
síntomas o incluso tiempo después de que estos hayan desaparecido, según
sugiere un nuevo estudio que publicó el viernes, la revista JAMA.
La
investigación, que se realizó con 91 niños en Corea del Sur, señala además que
la duración de los síntomas, en aquellos que sí los presentaban, “varió
ampliamente”, desde tres días hasta casi tres semanas.
Además hubo
una diferencia considerable de los resultados en cuanto al tiempo que los niños
continuaban expulsando el virus y “podrían ser potencialmente infecciosos”,
indica en un comunicado el Chindren’s National Hospital de Washington, a quien
la revista le pidió un comentario sobre el estudio.
Así, mientras
el virus fue detectable durante un promedio de unas dos semanas y media en todo
el grupo, “una proporción significativa” de niños, alrededor de una quinta
parte de los asintomáticos y cerca de la mitad de los sintomáticos, seguían
expulsando el virus a las tres semanas.
El trabajo se
realizó entre febrero y marzo pasados con pacientes menores de 19 años -la edad
media fue de once-, a los que se siguió durante tres semanas en 22 hospitales
de Corea del Sur, donde los que dan positivo en un test de COVID-19 permanecen
ingresados aunque sean asintomáticos.
El comentario
que acompaña al estudio considera que este aporta algunos puntos importantes
que añadir al conocimiento de base sobre la COVID-19 en niños, entre ellos el
“gran número” de pacientes asintomáticos, cerca de una quinta parte del grupo.
Los datos
indican que alrededor del 22 por ciento nunca desarrolló síntomas; el 20 por
ciento fue inicialmente asintomático pero los desarrolló más tarde, y el 58 por
ciento fue sintomático en la prueba inicial. A lo largo del estudio el grupo
fue sometido a test cada tres días como media.
Otros datos
relevantes son que la duración de los síntomas “varía ampliamente” y algunos
pueden permanecer semanas, aunque la media fue de 13 días.
El comentario
de la revista también destaca que incluso los asintomáticos “continúan
excretando virus durante mucho tiempo tras la prueba inicial, lo que hace de
ellos posibles vectores”.
A los niños
con infecciones respiratorias de las vías altas se les detectó ARN viral
durante una media 18.7 días; a aquellos con infecciones de las vías bajas
durante 19.9 días y entre los asintomáticos se pudo detectar durante una media
de 14.1 días.
Sin embargo,
el estudio advierte de que, en este caso, la detección de ARN del virus en
muestras respiratorias “no implica necesariamente la presencia de un virus
viable”.
En cuanto a
la gravedad de la enfermedad entre los niños con síntomas, el informe indica
que un 65 por ciento fueron casos leves; 28 por ciento moderados y un 3 por
ciento graves, aunque de estos últimos ninguno necesitó ventilación mecánica.
Los niños
presentaron una “amplia gama” de síntomas, entre ellos respiratorios (60 por
ciento); gastrointestinales (18 por ciento), fiebre (30 por ciento); febrícula
(39 por ciento) y pérdida del olfato o el gusto (16 por ciento).
Los expertos
que comentaron la investigación destacaron algunas limitaciones, como que solo
se analizó la excreción del virus de las vías respiratorias, aunque varios
estudios lo han detectado en otros fluidos corporales, incluidas las heces.
Además, se
refieren al vínculo entre las pruebas y la transmisión, pues un positivo o
negativo puede no reflejar necesariamente infecciosidad, ya que “algunos
positivos reflejan trozos de material genético que tal vez no puedan enfermar a
alguien o los negativos reflejan bajos niveles de virus que pueden seguir
siendo infecciosos”.
Agencias
