Hallan embrión de dinosaurio perfectamente preservado; estaba cerca de nacer
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Martes 21 de Diciembre de 2021 6:14 pm
+ -Científicos descubrieron un embrión de dinosaurio al que nombraron como “Baby Yingliang”
Científicos
anunciaron este martes haber descubierto un embrión de dinosaurio
extraordinariamente conservado que data de hace al menos 66 millones de años y
que se alistaba a salir de su cascarón, como un ave.
El fósil de
oviraptosaurio, descubierto en la localidad de Ganzhou, en China, fue nombrado
por los investigadores como “Baby Yingliang”.
“Es uno de
los mejores embriones de dinosaurio jamás encontrado”, aseguró a la AFP el
experto Fion Waisum Ma, de la Universidad de Birmingham y coautor del estudio,
publicado en iScience.
“Baby
Yingliang” fue encontrado con la espalda curvada, las patas a los lados de la
cabeza, y está metida en su vientre. Una posición que no había sido vista en
los dinosaurios pero que es muy común en las aves.
Cuando los
polluelos se alistan para salir del huevo, estabilizan su cabeza bajo un ala,
lo que les permite perforar su cascarón con el pico. Los embriones que no
llegan a ponerse en esa posición tienen muchas posibilidades de morir por una
eclosión fallida.
“Lo que
indica que este comportamiento en las aves modernas tiene su origen en sus
ancestros dinosaurios”, explica Fion Waisum Ma.
Una
alternativa podría haber sido similar a la de los cocodrilos, que adoptan una
postura sentada con solo la cabeza inclinada sobre el vientre.
Un
fósil olvidado por años
Los
oviraptosaurios, cuyo nombre significa "lagarto robahuevos", eran
dinosaurios con plumas que vivían en Asia y Norteamérica durante la época del
Cretáceo superior.
Estos
animales podían tener diferentes formas de pico y dietas, y su talla podía ir
desde la de un simio hasta la de un enorme gigantoraptor, que medía ocho metros
de largo.
Baby
Yingliang mide 27 centímetros de la cabeza a la cola y reposa dentro de su
huevo de 17 centímetros de largo en el museo de historia natural Yingliang
Stone.
Según los
científicos, el fósil tiene entre 72 y 66 millones de años y su grado de
conservación probablemente se debe a un deslizamiento de lodo que lo enterró y
lo protegió de los carroñeros.
De haber
alcanzado la edad adulta, el dinosaurio habría medido hasta dos o tres metros
de largo y se habría alimentado de plantas.
El espécimen
hacía parte de un grupo de varios huevos fosilizados que habían sido dejados de
lado y olvidados por algunos años.
Los
investigadores sospecharon que estos fósiles podrían contener dinosaurios y al
raspar una parte del cascarón descubrieron a Baby Yingliang.
“Este embrión
de dinosaurio en su huevo es uno de los fósiles más bellos que jamás he visto”,
declaró en un comunicado Steve Brusatte, de la Universidad de Edimburgo y
miembro del equipo de investigación.
El espécimen
"semeja exactamente un polluelo enrollado en su huevo, lo que aporta una
prueba adicional que las numerosas características de las aves actuales derivan
de sus ancestros dinosaurios", agregó.
Los
investigadores esperan poder estudiar el embrión con precisión con el fin de
revelar todo su esqueleto.
Agencias
