El Día Mundial del Agua coincide con el noveno Foro Mundial
del Agua, que se celebra esta semana en Dakar y congrega a gobiernos,
instituciones internacionales, ONG, académicos, empresas y ciudadanos para
tratar cuestiones relevantes sobre este recurso esencial. Estos son diez datos sobre el agua que, al abrir el grifo,
harán que se mire de otra manera ese líquido indispensable: 1. SOLO UN 0.77 POR CIENTO ES AGUA DULCE La Tierra es conocida como el “Planeta Azul” debido a su
color si se mira desde el espacio a causa de la gran extensión de los mares y
océanos. Una realidad por la que parece que no deberíamos preocuparnos en
relación con este líquido. No obstante, del agua existente 97.5 por ciento es salada y
de 2.5 por ciento dulce restante, el hielo supone 70 por ciento. De modo que,
solo disponemos de 0.77 por ciento de los recursos hídricos del planeta. 2. LA PARADOJA DE ASIA La región de Asia y el Pacífico es la que concentra el mayor
porcentaje del agua dulce, el 36 por ciento mundial. La paradoja es que alberga
al 60 por ciento de la población mundial, por lo que la disponibilidad de agua
per cápita es la más baja del mundo. Además, en esa región se encuentran siete países de los
quince mayores extractores de aguas subterráneas, extracciones que son
insostenibles y sobrepasan la mitad de la disponibilidad total de agua, según
advierte la ONU. 3. EL 70 POR CIENTO SE DESTINA A LA AGRICULTURA Del consumo de agua dulce en el mundo, el sector agrícola
supone en torno 70 por ciento. La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación
y la Agricultura (FAO) calcula que, si las tendencias no cambian, el mundo
necesitará en 2050 un 60 por ciento más de alimentos y, para ello, la
producción de alimentos basada en el regadío debería aumentar más de 50 por
ciento. El problema, subraya, es que la cantidad de agua necesaria
para dicho crecimiento no está disponible. 4. UN 1 POR CIENTO MÁS DE GASTO CADA AÑO ¿Y a qué tendencias se refiere la FAO? Una de ellas es el
crecimiento poblacional. Según las Naciones Unidas, el uso global de agua se ha
multiplicado por seis en los últimos 100 años y sigue aumentando a un ritmo
constante de 1 por ciento anual debido al crecimiento demográfico, al
desarrollo económico y al cambio en los patrones de consumo. Por tanto, gastar más puede suponer un problema si no se
gestiona bien y a tiempo. 5. MIGRACIÓN FORZADA DE 700 MILLONES DE PERSONAS La falta de agua dulce y la crisis del agua se considera una
de las cinco principales amenazas a largo plazo para el planeta, según la
clasificación de riesgo global del Foro Económico Mundial. Según las tendencias actuales, en 2030 la demanda de agua
superará la oferta en 40 por ciento y ocasionará la migración forzada de hasta
700 millones. Ya hoy día, más del 50 por ciento de las personas en el
planeta viven en una área que sufre escasez de agua al menos un mes al año. 6. EL 91 POR CIENTO CUENTA CON AGUA POTABLE Al final del periodo de los Objetivos de Desarrollo del
Milenio (2000–2015), el 91 por ciento de la población mundial utilizaba fuentes
de agua potable y el 68 por ciento contaba con instalaciones de saneamiento
mejoradas, según la ONU. No obstante, se estima que cada año unas 829 mil personas
mueren de diarrea por haber bebido agua potable no segura o por falta de
saneamiento o higiene en las manos, siendo los más afectados los menores de
cinco años. 7. 166 MIL MUERTES POR INUNDACIONES Y SEQUÍAS Entre 2001 y 2018, alrededor del 74 por ciento de los
desastres naturales del mundo estuvieron relacionados con el agua. En ese periodo, 166 mil personas murieron por inundaciones y
sequías, que afectaron a 3 mil millones de personas y costaron 700 mil millones
de dólares, según la base de datos de catástrofes (EM-DAT). Las regiones más afectadas fueron Asia y África, tanto en
número de muertes, como personas afectadas y pérdidas económicas. 8. EL 80 POR CIENTO DE LAS AGUAS RESIDUALES, SIN TRATAMIENTO La ONU estima que 80 por ciento de todas las aguas
residuales industriales y municipales a nivel global se vierten al
medioambiente sin ningún tipo de tratamiento previo. La situación es más grave en los países menos desarrollados,
que carecen de instalaciones de saneamiento y de tratamiento de estas aguas,
pero en todos sitios produce efectos nocivos, tanto para la salud humana como
para los ecosistemas. 9. EXTINCIÓN DEL 84 POR CIENTO DE LAS ESPECIES DE AGUA DULCE Es el caso de las especies de agua dulce que, según el
informe Planeta Vivo del Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF), desde 1970 se
han reducido 84 por ciento. A pesar de representar tan solo 1 por ciento de la
superficie terrestre, los ecosistemas de agua dulce son uno de los más vivos al
albergar a casi una de cada diez especies del planeta. En el siglo XX, los peces de agua dulce tuvieron la tasa de
extinción más alta a nivel mundial entre los vertebrados. 10. EL 99 POR CIENTO DEL AGUA DULCE ES SUBTERRÁNEA Las aguas subterráneas suponen 99 por ciento del agua dulce
en estado líquido del planeta y, según la ONU, constituyen ya la mitad del
volumen de agua extraída para uso doméstico por la población mundial y
alrededor del 25 por ciento de toda el agua extraída para el riego, con la que
se riega el 38 por ciento de todas las tierras de regadío mundiales.
