¿Erupción de volcán costas de Colima causaría un tsunami? Estudian las ‘Revillagigedo
Domingo 24 de Abril de 2022 11:18 am
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¿Podría una erupción volcánica frente a la costa de Colima desencadenar un tsunami como el que devastó a Tonga? Para estudiar ese riesgo,
así como las causas de terremotos, un grupo de científicos visitó un remoto
archipiélago. Se trata de las Islas Revillagigedo, ubicadas en el Pacífico
mexicano, pertenecientes a Colima y conocidas como las "Galápagos Mexicanas" debido a su
aislamiento y a su biodediversidad. En el archipiélago de cuatro islas hay dos volcanes activos:
el Bárcena, que tuvo una espectacular erupción en 1953; y el Evermann, que la
tuvo en 1993. Ambos permanecen activos. Las Revillagigedo están en medio del océano y llegar a ellas
toma 24 horas en barco. Sus únicos pobladores son elementos de la Marina
mexicana y el acceso está restringido. Por su riqueza natural, en 2016 fueron declaradas patrimonio
de la humanidad por la UNESCO y entre sus contados visitantes civiles destacan
los buzos atraídos por mantarrayas gigantes, ballenas jorobadas, delfines y
tiburones. Pero en marzo pasado fueron visitadas por un equipo internacional
de 10 científicos que estuvieron una semana investigando si podría haber otra
erupción y cuándo ocurriría. Lo que buscamos es saber qué tan explosivos y peligrosos
pueden ser estos volcanes", dijo Douwe van Hinsbergen, profesor de la
Universidad de Utrecht, en los Países Bajos. ENTENDER LAS ERUPCIONES La preocupación es que ocurra algo semejante a la
cataclísmica erupción, en enero, del volcán Hunga Tonga–Hunga Ha'apai, y que un
tsunami se precipite sobre la costa del Pacífico mexicano. Esa erupción dejó tres muertos y cubrió el archipiélago de
ceniza tóxica y generó enormes olas de tsunami que llegaron a las costas
americanas del Pacífico. Su potencia fue varios centenares de veces mayor que
la bomba atómica estadounidense lanzada sobre la ciudad japonesa de Hiroshima,
según la NASA. "Siempre, cuando hay volcanes activos, volcanes en
islas, siempre hay posibilidades de generación de tsunamis", dijo Pablo
Dávila Harris, geólogo del Instituto de Investigación Científica y Tecnológica
del estado mexicano de San Luis Potosí. "Lo que buscamos los vulcanólogos es (saber) cuándo va
a suceder la siguiente erupción", dice el experto, al explicar que, con
base en el registro histórico de erupciones, se puede establecer un modelo de
la frecuencia eruptiva. Los científicos también esperan que el análisis de los
minerales arrojados en erupciones pasadas ayude a entender el movimiento de las
placas tectónicas que causan los sismos y la actividad volcánica. Las placas se mueven sobre el manto (terrestre). ¿El manto
está empujando la placa o no?", se pregunta Van Hinsbergen. Su hipótesis es que el manto de la tierra es de hecho
"un gran lago de roca" que esencialmente es inmóvil, lo que estima
tendría que replantear las teorías de qué es lo que produce el movimiento de
las placas. "Si logramos entenderlo, podríamos predecir mucho mejor
por ejemplo el proceso que provoca los terremotos", añade Van Hinsbergen. La misión recibió financiamiento de un programa holandés de
exploración. Ese programa, según palabras del científico, busca explorar
"ideas que lo más probable es que sean equivocadas, pero que si no lo
están, tendrán enormes implicaciones". Las muestras recolectadas fueron enviadas a Europa para ser
analizadas y se espera que los resultados se conozcan más adelante este año.
