El cuerpo de los perros pug es el mayor enemigo para su salud: estudio
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Sábado 21 de Mayo de 2022 8:01 pm
+ -Son criados por su apariencia distintiva y “adorable”, pero esas características causan trastornos de salud mucho más frecuentes y serios que los de otras razas, según un nuevo estudio
Lo que los
hace adorables a los ojos de otros, para ellos es un suplicio.
Los pug,
también conocidos como carlinos o doguillos, son perros de baja altura y
aspecto macizo.
Al igual que
los boxer o los bulldog, son lo que se conoce como braquicéfalos, especies de
cara plana o achatada y hocico corto. (La palabra "braquicéfalo"
deriva de los términos griegos "braqui" o corto y "céfalo"
o cabeza).
Los pug son
criados por su apariencia distintiva, pero esas mismas características
populares se han llevado a tal extremo que representan serios riesgos para su
supervivencia.
Un nuevo
estudio de científicos británicos indica que los pug enfrentan problemas de
salud tan graves que "ya no pueden ser considerados un perro típico desde
una perspectiva de salud".
¿Qué
dice el estudio?
La
investigación, realizada por el Royal Veterinary College o Real Colegio
Veterinario de Reino Unido, reveló que la salud de los pug ahora es
sustancialmente diferente y mucho peor que la de otros perros.
El estudio
comparó la salud de 4 mil 308 perros pug y 21 mil 835 perros de otras razas en
Reino Unido.
"Sus
cerebros están aplastados en una caja que es demasiado pequeña", afirmó la
cirujana veterinaria Myfanwy Hill.
La
investigación concluyó que los pug tienen casi el doble de probabilidades de experimentar
uno o más trastornos al año, en comparación con otros perros.
"Ahora
sabemos que varios problemas de salud graves están relacionados con la forma
extrema del cuerpo de los pugs que muchos humanos encuentran tan
atractiva", dijo Dan O'Neill, profesor asociado de epidemiología de
animales y autor principal del nuevo estudio.
Desde
la época de Confucio
Antes de
ahondar en los problemas de salud de los pug, un poco de historia.
En su
estudio, los científicos británicos incluyen un apartado sobre los antecedentes
y características generales de la especie.
"Se cree
que los carlinos representan una morfología de perro antigua", señalan los
investigadores.
Perros de
hocico corto similares al pug actual "ya fueron documentados por Confucio
en el año 551 AC".
La raza se
origina precisamente en China, pero en el siglo XVI comerciantes holandeses
llevaron ejemplares a Europa y actualmente los pug son particularmente buscados
en Reino Unido, aunque su popularidad es global.
Una encuesta
de la mayor federación de Kennel Clubs, la Federación Cinológica Internacional,
señaló que los pug son una de las 30 razas más populares a nivel internacional.
Los
científicos del Royal Veterinary College señalan que el nombre de la raza
"deriva de pugnus, puño en latín, porque el perfil lateral de la cabeza se
asemeja a la forma de un puño cerrado".
El nombre
"carlino" proviene de un antiguo comediante italiano del siglo XVIII,
Carlo Antonio Bertinazzi, quien era llamado Carlin y que en sus
representaciones vestía de arlequín con un antifaz negro que recordaba al área
negra en torno a los ojos del pug.
"Despiertan
emociones positivas"
La
popularidad de los pug ha aumentado considerablemente en las últimas dos
décadas.
En Reino
Unido, por ejemplo, el número de registros se triplicó entre 2005 y 2015.
La morfología
de los pug o carlinos "puede despertar emociones positivas al adaptarse a
la configuración facial del 'esquema de un bebé'".
Esto se debe
principalmente a que el tamaño pequeño del cuerpo del pug, combinado con su
nariz corta y sus ojos y cabeza grande "puede despertar emociones
positivas al adaptarse a la configuración facial del 'esquema de un bebé', lo
que desencadena respuestas de crianza innatas en los humanos", señalan los
investigadores británicos.
Y agregan:
"Estudios empíricos han demostrado que estas características aumentan el
atractivo, particularmente para las mujeres".
Un
catálogo de sufrimientos
Las mismas
características faciales que algunas personas encuentran tan adorables se han
asociado ampliamente con varios trastornos.
El nuevo
estudio cita entre los padecimientos más frecuentes de los pug el síndrome de
obstrucción de las vías respiratorias braquicefálicas (BOAS por sus siglas en
inglés).
Esto
significa que debido a su hocico muy corto, los pug sufren frecuentemente
dificultades para respirar.
También
pueden padecer ulceraciones o lesiones en la córnea, debido a la irritación
constante con el pelo del pliegue nasal.
Por otra
parte, al tener dificultades para respirar no toleran bien el calor, y por
tener la tráquea más estrecha que otras razas de perro pueden padecer otros
problemas respiratorios y del corazón.
La obesidad
es otro gran problema, agravada por la limitación de movimiento debido a las
dificultades respiratorias y el hecho de que los pug, a pesar de su tamaño
pequeño, tienden a ser sobrealimentados por sus dueños.
Esta raza
presenta además un alto grado de endogamia. Un estudio de 2008 de científicos
de Imperial College señaló que 10 mil pug registrados en Reino Unido tenían un
grado tan elevado de consanguinidad que representaban el equivalente a solo 50
individuos distintivos.
Sacar la
lengua todo el tiempo denota en realidad dificultades para respirar.
"Sus
cerebros están aplastados"
Los hallazgos
del estudio del Royal Veterinary College no "son una sorpresa" para
la Myfanwy Hill, cirujana veterinaria que trabaja en la Universidad de
Cambridge.
"El
problema que tiene es que es un perro con un cráneo más pequeño, pero nada del
resto del perro se ha vuelto equivalentemente más pequeño", señaló Hill a
la periodista Manish Pandey del programa Newsbeat de la BBC.
"Sus
cerebros están aplastados en una caja que es demasiado pequeña", y otros
tejidos blandos están "comprimidos en un espacio más reducido".
Hill asegura
que debido a sus fosas nasales estrechas, los carlinos deben "tratar de
respirar como si lo hicieran través de una pajilla realmente estrecha",
por lo que algo simple como respirar se vuelve "un trabajo mucho más
difícil".
La imagen común
que tenemos de los perros pug sonriendo y sacando la lengua, como si estuvieran
jadeando, denota en realidad un serio problema, según Hill.
"Realmente
tienen que respirar por la boca, porque no pueden respirar eficientemente por
la nariz".
La abundancia
de pliegues también puede causar problemas cutáneos. "Tienen más piel de
la que necesitan para el tamaño de su cara", lo que puede causar
infecciones en la piel, dolor y picazón.
Y la
"cola atractiva" en forma de espiral que gusta a mucha gente en realidad
muestra una "vértebra malformada" que puede resultar en hernias
discales.
¿Qué
podemos hacer?
O'Neill dice
que es importante "centrarse en la salud del perro en lugar de los
caprichos del dueño cuando estamos eligiendo qué tipo de perro tener".
"Mientras
se mantengan estas características extremas y poco saludables, continuaremos
recomendando encarecidamente a los propietarios potenciales que no compren
razas braquicefálicas como los pug", señaló por su parte Justine Shotton,
presidenta de la Asociación Veterinaria Británica.
Es importante
"centrarse en la salud del perro en lugar de los caprichos del
dueño", según Dan O'Neill.
Hill afirma
que las personas que compran perros lo hacen "de buena fe" y es
importante "no atribuir culpas".
Quienes ya
son dueños de perros pug pueden tener algunas precauciones en cuenta.
Una de ellas
es estar alerta ante posibles síntomas de dificultades respiratorias, como
jadeo excesivo o mucho ruido al respirar.
El cuidado es
especialmente importante durante el verano, cuando los pug corren un mayor
riesgo de problemas relacionados con el calor por lo que deben mantenerse
frescos.
Y aunque los
"cuerpos en forma de barril son realmente lindos para muchos" el
control del peso es importante, porque "un perro de cara corta con
sobrepeso como un pug corre un riesgo aún mayor".
"Los
animales tienen pensamientos y sentimientos propios", señaló Hill a la
BBC.
"Debemos
asegurarnos de que tengan una vida larga, feliz y saludable".
El Universal
