La Organización Mundial de la Salud (OMS) dijo que hay que
esperar que sigan apareciendo casos de viruela del mono, una enfermedad que se
ha detectado en los últimos diez días en doce países, pero cuyo foco y ruta de
contagio todavía no ha podido establecerse. “La situación está evolucionando de tal modo que la OMS cree
que habrá más casos de viruela de mono que se identifiquen a medida que la
vigilancia se extiende en países que no son endémicos”, señaló la organización
en una nota epidemiológica. Hasta ahora se han confirmado 92 casos y hay 28 sospechosos. La información actual indica que los que están más en riesgo
de contagio son aquellos que tienen contacto físico cercano con alguien
infectado y con síntomas. De los casos reportados no se ha podido establecer que alguno
de los afectados haya estado en alguna zona endémica de esta enfermedad y la
enfermedad se ha identificado principalmente (aunque no exclusivamente) entre
hombres que tienen sexo con otros hombres. “La identificación de casos confirmados o sospechosos sin
vínculos de viajes a áreas endémicas es un hecho muy inusual”, reconoció la
organización. La OMS indicó que está trabajando en directivas para
proteger a los trabajadores sanitarios de primera línea y a otros empleados de
la sanidad que pueden estar más expuestos que otros, como los que se ocupan de
tareas de limpieza. La secuencia genómica obtenida del hisopado de un caso en
Portugal ha revelado una similitud con el virus de la viruela exportado de
Nigeria y que causó brotes en Reino Unido, Israel y Singapur entre 2018 y 2019. La viruela del mono es una zoonosis (virus transmitido a los
humanos por animales) y sus síntomas son similares a los que se veían en el
pasado entre los pacientes con viruela, aunque con menos severidad. Su transmisión tiene lugar a través de un contacto con
heridas, fluidos corporales, gotículas y material contaminado, como ropa de
cama, y su periodo de incubación suele ser de seis a trece días, aunque puede
ir hasta los 21 días. La inmunidad frente a esta enfermedad es muy escasa entre la
población joven en vista de que la población por debajo de los 40 o 50 años no
ha recibido la vacuna contra la viruela y el virus no ha estado presente en
países no endémicos. Los países endémicos son: Benín, Camerún, República
Centroafricana, República Democrática del Congo, Gabón, Ghana (aquí solo se la
ha identificado entre animales), Costa de Marfil, Liberia, Nigeria, República
del Congo (Brazaville), Sierra Leona y Sudán del Sur.
