Venezuela libera a 7 estadounidenses a cambio de dos sobrinos de Maduro
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Sábado 01 de Octubre de 2022 7:59 pm
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Venezuela liberó este
sábado a siete estadounidenses encarcelados, incluidos cinco ejecutivos
petroleros, a cambio de la liberación de dos sobrinos del presidente
venezolano, Nicolás Maduro, indicaron funcionarios de Estados Unidos.
El canje incluyó a
exejecutivos de Citgo Petroleum así como al veterano de la Marina de Estados
Unidos, Matthew Heath, y Osman Khan, agregaron los funcionarios. Los canjeaban
por dos sobrinos de la esposa de Maduro, quienes habían sido encarcelados por
cargos de drogas, señalaron los funcionarios.
El presidente de EU, Joe
Biden, indicó en un comunicado que los estadounidenses “pronto se reunirán con
sus familias y volverán a estar en los brazos de sus seres queridos, donde
pertenecen”.
El traslado de
prisioneros, que según un funcionario estadounidense tuvo lugar en la pista de
un aeropuerto en un tercer país no especificado, siguió a conversaciones
secretas entre Estados Unidos y el gobierno de Maduro, que está bajo estrictas
sanciones de Estados Unidos, que incluyen al sector petrolero de la nación de
la OPEP.
La liberación ocurre en
un momento en que Washington se encuentra bajo una fuerte presión para que haga
más por garantizar la libertad de decenas de estadounidenses detenidos en el
extranjero, incluso en Rusia. Gran parte del enfoque de la administración Biden
ha sido la detención por parte de Rusia de Brittney Griner y Paul Whelan.
El gobierno de Venezuela
informó en un comunicado que como resultado de las conversaciones iniciadas en
marzo fueron liberados dos jóvenes venezolanos “injustamente apresados” en
Estados Unidos y un grupo de ciudadanos estadounidenses que estaban sujetos a
procesos judiciales.
La declaración agregó
que los estadounidenses fueron liberados por “razones humanitarias”.
Todos los estadounidenses
liberados gozaban de una salud estable y se dirigían a sus hogares, mientras
que los dos venezolanos también regresaban a su país, dijeron más tarde altos
funcionarios de la administración de Biden a los periodistas en una sesión
informativa telefónica.
El intercambio de
prisioneros, que incluyó que Biden otorgara clemencia a los dos venezolanos, no
ha alterado la política de Estados Unidos hacia Venezuela, agregó un alto
funcionario de la administración.
Washington ha mantenido
las duras sanciones de la era de Donald Trump contra Venezuela y ha señalado
que consideraría suavizar las medidas si Maduro regresa a las negociaciones con
la oposición venezolana suspendidas el año pasado.
Los cinco exejecutivos
de Citgo, filial de la estatal venezolana PDVSA, fueron detenidos en Venezuela
en 2017 y son Tomeu Vadell, José Luis Zambrano, Alirio Zambrano, Jorge Toledo y
José Pereira.
También fue puesto en
libertad Heath, un exmarine estadounidense hospitalizado y del que su familia
dijo que tuvo un intento de suicidio en junio. Había estado detenido desde 2020
por cargos de terrorismo, que él negó.
Khan fue identificado
como un hombre de Florida arrestado en enero.
A cambio, Estados Unidos
liberó a dos de los sobrinos de la primera dama venezolana Cilia Flores,
Franqui Flores y Efraín Antonio Campo Flores. Ambos fueron condenados en 2016
por cargos de intentar llevar a cabo un trato multimillonario con cocaína para
obtener una gran cantidad de dinero en efectivo para ayudar a su familia a
mantenerse en el poder. En 2017 recibieron condenas de 18 años de prisión.
La entrega de
prisioneros, la más grande desde que Biden asumió el cargo en enero de 2020,
ocurrió en “un país entre Venezuela y Estados Unidos” después que los hombres
llegaran en aviones separados, dijo un alto funcionario estadounidense.
Al menos otros cuatro
estadounidenses siguen detenidos en Venezuela, incluidos dos exmiembros de las
fuerzas especiales de Estados Unidos, Luke Denman y Airan Berry, quienes fueron
arrestados en 2020 en relación con una redada fallida destinada a derrocar a
Maduro.
Venezuela liberó en
marzo a dos ciudadanos estadounidenses encarcelados, uno de ellos exejecutivo
de Citgo, luego de una visita a Caracas de una alta delegación estadounidense.
