Costa Rica, a la que no pocos -incluso en su país- daban por
desahuciada tras ser vapuleada por España (7-0) en el primer partido, resurgió
este domingo y derrotó a Japón, gracias a un gol de Keysher Fuller, en partido
correspondiente a la segunda jornada del grupo E del Mundial de Qatar 2022,
disputado en el estadio Ahmed Bin Ali de Al Rayyan. Tras la hecatombe contra España, el seleccionador
costarricense, Luis Fernando Suárez, lanzó un mensaje instando a la
resiliencia. “No estamos muertos”, advirtió el colombiano. Y acertó. Porque en
un partido en el que dominó más Japón, los ticos sumaron tres puntos y se
jugarán el pase a octavos en el último encuentro, contra Alemania. Japón, tras protagonizar una de las sorpresas del Mundial
ante la tetracampeona, podía lograr el pase directo a octavos; y Costa Rica,
tras su debacle ante la España de Luis Enrique, tenía que ganar -o al menos no
perder- para mantenerse viva en el torneo. Algo que logró tras un partido muy
elaborado y en el que resistieron las embestidas niponas. El colombiano Luis Fernando Suárez dio entrada a Kendall
Waston y a Gerson Torres como las dos novedades con respecto al del pasado
miércoles, contra España (0-7) cayéndose del ‘once’ Jewison Bennette y Carlos
Martínez. Costa Rica jugó con una defensa de cinco, con Fuller por la
derecha y Bryan Oviedo por la izquierda; y Calvo, Duarte y el ‘gigante’ Waston
-que ya había reemplazado a Carlos Martínez en la segunda parte de la debacle
ante España- en el centro de la zaga. Con Tejeda y Celso Borges (que elevó a
155 su propio récord de internacionalidades con ‘La Sele’) de nuevo en el pivote;
Joel Campbell -el héroe de la repesca- escorado a la izquierda del ataque y
Contreras como hombre más adelantado Japón, por contra, introdujo cinco cambios respecto al
equipo titular que sorprendió a Alemania (1-2). Hayime Moriyasu dio entrada a
Miki Yamane y a Hidemasa Morita, por los lesionados Sakai -con problemas
musculares- y Tomiyasu -con un muslo ‘tocado’-; y alineó a Doan -que había
salido en la segunda mitad y marcó el primer gol contra los germanos-, a Soma y
Ueda en los puestos de ataque. Dejando fuera, de inicio, a Take Kubo, de la
Real Sociedad, y a Asano, que reclamaba un puesto en el ‘once’ después del
golazo que le puso la puntilla a la ‘Mannschaft’ el pasado miércoles. Su lateral izquierdo, el veterano Yuko Nagatomo, que disputa
su cuarta fase final en el torneo y sólo aguantó la primera mitad, batió, no
obstante, la plusmarca de internacionalidades en un Mundial (12) con Japón; que
salió eléctrico, aunque pronto quedó diluido por la eficaz defensa tica en una
primera parte intensa pero poco vistosa. Pronto se vio que Costa Rica había recuperado el pulso tras
el naufragio contra la España de Luis Enrique, que la había infligido su más
severa derrota en un Mundial. Ordenados atrás, contuvieron el ataque nipón, que
se redujo a tímidas internadas por la derecha de Doan y de Yamane, sin excesivo
peligro. En una primera parte muy intensa pero poco vistosa, los
ticos, con un Calvo subiendo ocasionalmente al ataque, se inclinaban más por la
banda izquierda, con Tejeda, Oviedo y Campbell. Este último lo intentó en el
minuto 34 con un disparo desde fuera del área con el exterior del pie izquierdo
que salió por encima de la puerta de Gonda. La segunda parte cambió por completo el partido, que tornó
más dinámico. Hiroki Ito entró por Nagatomo y Asano por Ueda; y los nipones se
lanzaron en tromba sobre la portería de Keylor, que desbarató dos acciones de
Morita y del propio Asano en los primeros cinco minutos. Y Soma, algo
precipitado, volvió a intentarlo en el undécimo, con un incisivo Doan mostrando
que su titularidad había sido merecida. Una falta al borde del área de Borges a Endo -que le costó
la amarilla al costarricense- se convirtió en una nueva ocasión que Soma por
lanzó por encima de la meta de Keylor. Unos minutos después, en el 70, vio la
amarilla Costa -que se pierde el próximo partido-, por entrada a Junya Ito, que
había entrado por Doan poco antes. De nuevo al borde del área, esta vez fue
Kamada el encargado de lanzar una falta que estrelló contra la barrera. Solo en uno de los 28 partidos que lo hizo, Costa Rica
perdió cuando marca Campbell -ex del Villarreal y del Betis-, que estuvo muy
activo, por banda izquierda, al principio; y alternando la derecha con el
centro más tarde. Campbell no marcó, pero abrió muchos huecos; y sí lo hizo, en
el minuto 80, Fuller, al que habilitó con un gran pase Yeltsin Tejeda y que
sorprendió a Gonda para abrir el marcador. Con la afición ‘tica’ entonando el
“sí se puede”. Moriyasu dio entrada a su ’10’, Minamino -ex del Liverpool y
ahora en el Mónaco- justo después del gol. Los samurais azules se lanzaron en
tromba contra la portería de Keylor. Pero Costa Rica aguantó. Y se negó a hacer
las maletas. – Ficha técnica: 0; Japón: Gonda; Yamane (Mitoma, m.62), Itakura, Yoshida,
Nagatomo (H. Ito, m.46+); Endo, Morita; Doan (J. Ito, m.65), Kamada, Soma
(Minamino, m.82); y Ueda (Asano, m.46+). 1; Costa Rica: Keylor Navas; Fuller, Waston, Duarte, Calvo,
Bryan Oviedo; Gerson (Torres. m.65), Yeltsin Tejeda, Celso Borges (Salas,
m.83), Joel Campbell (Chacón, m.90+5); y Contreras (Bennette, m.65). Gol: 0-1, m. 80: Fuller a pase de Tejeda. Arbitro: Michael Oliver (ING). Mostró tarjetas amarillas a
los costarricenses Contreras (m.40), Borges (m.61), Calvo (m.70) y a los
japoneses Yamane (m.61), Mitoma (m.92), Endo (m.93) Incidencias: partido correspondiente a la segunda jornada
del grupo E del Mundial de futbol de Qatar 2022 disputado en el estadio Ahmad
Bin Ali de Al Rayyan ante 41 mil 479 espectadores.
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