Tormenta invernal “Elliot” provoca más de 2,200 vuelos cancelados en Estados Unidos
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Jueves 22 de Diciembre de 2022 7:26 pm
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Más de 2,200 vuelos
fueron cancelados en todo Estados Unidos debido a Elliot, una gran tormenta invernal que trastornó los planes de
viaje para las fiestas navideñas con amenaza de fuertes nevadas, vientos
huracanados y frío intenso.
Al menos cinco estados:
Kentucky, Misuri, Oklahoma, Georgia y Carolina del Norte implementaron planes
de emergencia y es probable que otros se sumen con lo peor del golpe del Ártico
aún por llegar.
“Esto no es como un día
de nieve cuando eras niño”, dijo el presidente Joe Biden a periodistas en una
reunión informativa en la Casa Blanca sobre la situación del clima y el
transporte.
Agregó que “esto es algo
serio” e instó a la gente a prestar atención a las advertencias de las
autoridades locales.
En algunas partes del
país, azotadas por un peligroso frente frío del Ártico, ya se registran
tormentas blancas que impiden la visibilidad y vuelven peligrosas las
condiciones en las carreteras.
Además de los 2,200
vuelos cancelados, otros 6,900 fueron aplazados en, desde o hacia los Estados
Unidos, de acuerdo con el rastreador de vuelos FlightAware.
La mayoría de los vuelos
cancelados hasta ahora fueron en los aeropuertos de Chicago O'Hare o en Denver,
ambos de operación internacional.
Los meteorólogos de
AccuWeather dijeron que la tormenta podría convertirse rápidamente en lo que se
conoce como un "ciclón bomba", cuando la presión cae y una masa de
aire frío choca con una masa de aire cálido.
El meteorólogo del
Servicio Meteorológico Nacional (NWS) Michael Charnick tuiteó un video en el
que se ve a conductores luchando contra el clima en una carretera entre
Colorado y Wyoming, donde la temperatura con vientos helados se desplomó hasta
los menos 40 grados.
El NWS emitió mensajes
claves para la seguridad en su cuenta de Twitter, advirtiendo que las borrascas
de nieve ya se habían producido o se esperaban desde las Llanuras Centrales
hasta la costa este y noreste.
"Las personas
expuestas al frío extremo son susceptibles a la congelación en cuestión de
minutos. Las áreas más propensas a la congelación son la piel descubierta y las
extremidades, como las manos y los pies. La hipotermia es otra amenaza durante
el frío extremo".
Las condiciones son tan
frías que le han permitido a la gente publicar videos haciendo el llamado
"desafío de agua hirviendo" en el que se arroja agua en ebullición al
aire y se congela de inmediato.
Se
aconseja no viajar
En el medio oeste, las
condiciones de ventisca dejaron varados a 100 automovilistas en Rapid City y
Wall, en Dakota del Sur, tuiteó la oficina del sheriff del condado de
Pennington.
En Minneapolis y Saint
Paul hubo más de 20.3 centímetros de nieve en un período de 24 horas, informó
el NWS en una actualización la mañana del jueves.
Más al este, en Buffalo,
Nueva York, los meteorólogos dijeron que se trata de una "tormenta única
en una generación", con ráfagas de viento de más de 105 kilómetros por
hora, sensación térmica de entre 10 y 20 grados bajo cero y cortes de energía
dispersos o posiblemente generalizados.
Al otro lado de la
frontera, el este de Canadá se preparaba para condiciones similares, con
fuertes nevadas y temperaturas en rápido descenso.
El aeropuerto de
Toronto, el más concurrido del país, ya sentía la crisis del caos climático,
con retrasos y cada vez más cancelaciones.
Pico de
movimiento
La tormenta coincide con
un informe de la Administración de Seguridad en el Transporte que afirma que el
volumen de viajes para estas fiestas era cercano a los niveles previos a la
pandemia, con mayor movimiento el jueves, tres días antes de Navidad.
American Airlines,
Southwest Airlines y United Airlines ya habían tomado medidas para emitir
exenciones y permitir a los pasajeros cambiar sus vuelos sin cargo.
La Asociación
Automovilística Estadounidense (AAA) estimó que más de 112 millones de personas
harán recorridos de más de 80 kilómetros entre el viernes y el 2 de enero, la
gran mayoría en auto.
