Nueva York se está hundiendo; estudio revela cuál es la causa
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Viernes 19 de Mayo de 2023 7:03 pm
+ -De acuerdo con el Servicio Geológico de Estados Unidos, la ciudad se hunde entre uno y dos milímetros por año; el sur de Manhattan, el más afectado
El skyline de
la ciudad de Nueva York es icónico para millones de turistas que visitan la
emblemática ciudad con sus cientos de rascacielos, pero todos esos edificios -como
el Rockefeller Center, el One World Trade Center y el Empire State- podrían
estar causando el hundimiento de la Gran Manzana, sugiere un nuevo estudio.
Según una
investigación publicada por la revista científica Earth’s Future, el peso
acumulado de 1.68 billones de libras (762 millones 35 mil 181 toneladas) de los
edificios de la ciudad de Nueva York está provocando que la ciudad se hunda en
promedio entre uno y dos milímetros por año.
La “tasa de
hundimiento”, el término científico para la velocidad de hundimiento, fue
observada por tres oceanólogos de la Universidad de Rhode Island y un
investigador del Servicio Geológico de Estados Unidos (USGS) para medir la tasa
de hundimiento aparente de la ciudad de Nueva York, los investigadores crearon
modelos geográficos para mostrar la presión descendente de los edificios
pesados sobre el lecho rocoso, la arcilla, la arena y el limo debajo de parte
de la región.
Los
investigadores afirmaron que el Bajo Manhattan -donde está el Wolrd Trade
Center y Wall Street-, una verdadera jungla de concreto, corre un mayor riesgo
de hundirse que la mayoría de las otras áreas de la ciudad. Tal como está, gran
parte del Bajo Manhattan se encuentra a solo uno o dos metros sobre el nivel
actual del mar. Partes de Brooklyn y Queens también están experimentando tasas
de hundimiento más altas que otras partes de la ciudad de Nueva York.
Aunque una
disminución de uno o dos milímetros por año puede no parecer mucho, los
investigadores advirtieron que el cambio de la ciudad empeora la amenaza de
inundaciones en la región, especialmente en medio del aumento del nivel del
mar.
“Nueva York
enfrenta desafíos significativos por el peligro de inundación; la amenaza del
aumento del nivel del mar es de 3 a 4 veces mayor que el promedio mundial a lo
largo de la costa atlántica de América del Norte”, escribieron los
investigadores. “Una población profundamente concentrada de 8.4 millones de personas
enfrenta diversos grados de peligro por inundaciones en la ciudad de Nueva
York”.
La ciudad de
Nueva York ya se ha enfrentado a inundaciones en el pasado, concretamente por
el huracán Sandy en 2012 y el huracán Ida en 2021, el último de los cuales
provocó la muerte por ahogamiento de varias personas. El estudio afirmó que
estos eventos y futuras inundaciones podrían afectar negativamente la
integridad estructural de los edificios de la Gran Manzana. Cuando el agua
salada llega repetidamente a los cimientos de los edificios, puede corroer el
acero reforzado y debilitar químicamente el concreto.
Alrededor del
90 por ciento de los 67 mil 400 edificios en las áreas ampliadas de riesgo de
inundación posteriores al huracán Sandy en la ciudad “no se han construido de
acuerdo con los estándares de las llanuras aluviales”, afirmaron los
investigadores.
“No es algo
por lo que entrar en pánico de inmediato, pero existe un proceso en curso que
aumenta el riesgo de inundaciones por inundaciones”, dijo Tom Parsons,
geofísico del Servicio Geológico de Estados Unidos e investigador principal del
estudio.
“Cuanto más
suave es el suelo, mayor es la compresión de los edificios. No fue un error
construir edificios tan grandes en Nueva York, pero debemos tener en cuenta que
cada vez que construyes algo allí, empujas el suelo un poco más”.
La ciudad de
Nueva York no es la única ciudad costera en riesgo de inundación. El estudio
afirmó que la presencia de gases de efecto invernadero en la atmósfera de la
Tierra "parece estar reduciendo la barrera natural de cizalladura del
viento a lo largo de la costa este de los Estados Unidos, lo que permitirá
eventos de huracanes de alta intensidad más frecuentes en las próximas
décadas". Esto incluye ciudades como Boston (Massachusetts), Charleston
(Carolina del Sur) y Atlantic City (Nueva Jersey)
“Nueva York
es emblemática de las ciudades costeras en crecimiento en todo el mundo que se
observa que se están hundiendo, lo que significa que existe un desafío global
compartido de mitigación contra un creciente peligro de inundación”,
escribieron los investigadores.
Hasta el
momento, no está claro cómo evitar que Nueva York se hunda o cómo prevenir los
riesgos de inundaciones en la región. Los investigadores esperan, sin embargo,
que su estudio impulse más investigaciones sobre soluciones creativas para
combatir los efectos del cambio climático en áreas urbanas densamente pobladas.
