Hallan edulcorante “posiblemente” cancerígeno, alerta la OMS
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Jueves 13 de Julio de 2023 10:03 pm
+ -La OMS alertó sobre un edulcorante artificial, refrescos y otros productos alimentarios, que sería “posiblemente” cancerígeno
El aspartamo,
un edulcorante artificial muy usado en los refrescos y otros productos
alimentarios, es “posiblemente” cancerígeno para los seres humanos, indicó el
viernes la Organización Mundial de la Salud (OMS), aunque sin modificar la
dosis diaria considerada segura.
“No estamos
aconsejando a las empresas que retiren sus productos ni aconsejando a los
consumidores que dejen de consumirlos por completo”, aclaró Francesco Branca,
director del departamento de Nutrición, Salud y Desarrollo de la OMS, en la
presentación de dos evaluaciones sobre este edulcorante.
La Agencia
Internacional de Investigación sobre el Cáncer (IARC) de la OMS evaluó por
primera vez el nivel de peligro del aspartamo.
Los expertos,
que se reunieron del 6 al 13 de junio, concluyeron que el edulcorante “puede
ser carcinógeno para los seres humanos”, lo que lo incluye en el grupo 2B de la
clasificación de la IARC.
Según Paul
Pharoah, profesor de epidemiología del cáncer en el centro Cedars-Sinai en Los
Angeles, “el público en general no debería preocuparse del riesgo de cáncer
asociado a un producto químico clasificado en el grupo 2B”.
Entre otros
productos incluidos en este grupo figura el extracto de aloe vera o el ácido
cafeico, señala.
Entre
9 y 14 latas al día
La decisión
de incluir el aspartamo en ese grupo se tomó sobre la base de “indicaciones
limitadas” relacionadas con el cáncer en humanos, en particular, para el
carcinoma hepatocelular, un tipo de cáncer de hígado, según la OMS.
También se
observaron indicaciones limitadas con respecto al cáncer en animales de
laboratorio.
“Las
indicaciones limitadas sobre el carcinoma hepatocelular provienen de tres
estudios realizados en Estados Unidos y en diez países europeos. Se trata de
los únicos estudios epidemiológicos sobre el cáncer de hígado”, precisó la
doctora Mary Schubauer-Berigan, de la IARC.
Según Branca,
se necesitan estudios adicionales “para aclarar aún más la situación”.
El Comité
Mixto de Expertos en Aditivos Alimentarios de la OMS y la FAO (la Agencia de
Naciones Unidas para la Agricultura y la Alimentación) también evaluó entre el
27 de junio y el 6 de julio los riesgos asociados con el aspartamo.
En este caso,
concluyó que los datos no proporcionaban motivos suficientes para justificar
una modificación de la dosis diaria permitida establecida desde 1981.
Esta dosis es
de un máximo de 40 mg por kilo de peso corporal y significa que una persona
puede consumir aspartamo “sin riesgo” dentro de ese límite.
Un adulto de
70 kg debería consumir entre 9 y 14 latas diarias de un refresco “light” (con
200 a 300 mg del edulcorante) para exceder la dosis permitida, suponiendo que
no haya ingerido aspartamo contenido en otros productos.
El problema
se plantea para los grandes consumidores" de productos que contienen
aspartamo, advirtió, pero “los resultados no indican que un consumo ocasional
presente un riesgo”.
Examen
en profundidad
Este
edulcorante sin valor nutritivo es muy utilizado desde los años 1980 y está
presente en muchos productos, desde bebidas con pocas calorías, conocidas como “light”,
hasta platos preparados, chicles, gelatinas o helados. Y también en medicinas,
como las pastillas contra la tos, y en los dentífricos.
La Asociación
Internacional de Edulcorantes (ISA) subrayó que el grupo 2B pone al aspartamo
en la misma categoría que el kimchi y otras verduras marinadas.
El Comité
Mixto “reafirmó una vez más la seguridad del aspartamo después de haber llevado
a cabo un examen en profundidad, completo y científicamente riguroso”, insistió
la secretaria general de la ISA, Frances Hunt-Wood.
Pero para
Camille Dorioz, responsable de campañas de la asociación Foodwatch, el anuncio
de la OMS “tiene un sabor amargo”, ya que, considera, “un edulcorante
posiblemente cancerígeno no tiene lugar en nuestros alimentos o bebidas”.
