Nacen tres leones blancos en Venezuela
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Sábado 02 de Diciembre de 2023 5:57 pm
+ -La importancia de estos nacimientos, registrados de forma natural entre el 27 y 28 de noviembre, radica en la fragilidad de la especie, se estima que en todo el mundo existe poco más de un centenar de estos felinos
Una hembra de león blanco devora un
biberón en brazos de su “madre sustituta” en un laborioso proceso que busca
sacarla adelante junto a sus dos hermanos. Son los primeros leones blancos
nacidos en Venezuela como resultado de un programa de reproducción.
El nacimiento representa una “buena
noticia” para la prolongación de esta subespecie del león africano que se
diferencia de sus melenudos parientes (Panthera leo melanochaita) por el pelaje
blanquecino, una característica que lo convierte en una rareza cuya
sobrevivencia ha estado sujeta a la crianza en cautiverio.
Para garantizar sus cuidados fueron
aislados de su madre Camatagua, traída a Venezuela junto a su pareja,
Sebastián, en mayo de 2022 procedente del zoológico Hodonín en la República
Checa.
“Estamos contentos por lograr
alcanzar en ese programa de reproducción un exitoso parto de nuestra leona de
tres cachorros hermosos”, dijo Anthony De Benedictis, director del zoológico
Las Delicias, ubicado en Maracay, estado Aragua (centro-norte), a unos 120 kms
de Caracas.
La importancia de estos nacimientos,
registrados de forma natural entre el 27 y 28 de noviembre, radica en la
fragilidad de la especie, se estima que en todo el mundo existe poco más de un
centenar de estos felinos.
Además de la “excelente noticia” de
ver nacer a los primeros leones blancos en Venezuela, “contribuimos con una
especie en peligro de extinción a nivel mundial”, señaló De Benedictis.
Abocados
a cuidarlos
Los cachorros, que bostezan y se
estiran suavemente mientras sus cuidadores los sostiene durante su presentación
a la prensa, son atendidos en el hospital del zoológico donde reciben un
suplemento especial para lactantes que han sido destetados.
Cuidarlos es un trabajo de 24 horas. “Estamos
todos abocados a sus cuidados”, afirmó Leonel Ovalle Moleiro, al frente del
equipo de tres veterinarios, dos “mamás sustitutas” y cinco auxiliares.
“Es un cuidado realmente titánico,
hacemos guardias nocturnas, guardias diurnas, estamos pendientes de su
alimentación”, detalló.
Al ser separados de su madre por “motivos
médicos” es necesario sustituir sus cuidados. Ello implica estimularlos para
que hagan sus necesidades fisiológicas, procurarles una temperatura adecuada y
alimentarlos.
Uno de los machos es el más “dormiloncito”,
es el que más le ha costado acostumbrarse a la “chupa” (biberón), explica
sonriente Ovalle Moleiro.
La hembra, en cambio, “devora el
tetero, se chupa todo el tetero rápidamente, es hiperactiva, está en constante
movimiento, es la que nació con el mayor peso, les va llevando a delantera”,
afirma acompañado por las risas de sus compañeros.
Así como estamos atendiendo a los
cachorros le estamos haciendo el mantenimiento postparto a la madre", que
ya se encuentra con el macho en el mismo espacio por cuanto al ser animales
gregarios necesitan estar en manada.
Con el nacimiento de estas tres crías
suman seis leones blancos en Venezuela.
