¿Cuáles son los síntomas de la viruela del mono? Así se puede transmitir el virus
Lunes 19 de Agosto de 2024 1:07 pm
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El pasado miércoles, la Organización Mundial de la Salud
(OMS) declaró la emergencia sanitaria internacional por viruela del mono (o
mpox), una enfermedad infecciosa causada
por un virus del mismo nombre, que provoca erupciones dolorosas, inflamación de
los ganglios linfáticos y fiebre. La mayoría de las personas se recuperan
totalmente, pero algunas pueden acabar enfermando gravemente.
Síntomas
de la viruela del mono
Los síntomas de la viruela del mono son parecidos a la
gripe e incluyen los típicos dolores musculares, fiebre, escalofríos,
agotamiento, dolor de cabeza, dolor de espalda, ganglios linfáticos inflamados.
Y la típica erupción tan característica de la viruela, que en este caso suele
comenzar por la cara para extenderse a otras zonas del cuerpo, sobre todo las
palmas de las manos y las plantas de los pies.
Lo más frecuente es que comience el sarpullido cuando
empieza a subir la fiebre. La erupción de la viruela del mono comienza en forma
de manchas planas y rojas, que luego se convierten en ampollas que se llenan de
pus, formando pústulas. Y los picores pueden provocar una comezón tan fuerte
que el propio paciente acabe arrancando las costras lo que luego dejará
cicatrices.
Cómo
se contagia el mpox
El virus de la viruela del mono (MPXV por las siglas en
inglés de Monkey pox virus) pertenece al género Orthopoxvirus, como la Variola
Virus, y es zoonótico y endémico de África occidental y central.
Y en contra de lo que se puede deducir de su nombre, los
que propagan esta enfermedad son sobre todo los ratones silvestres. Y en menos
medida, algunos monos y ardillas.
Incluso se cree que puede contagiarse a través de objetos
contaminados como indumentaria o ropa de cama.
En cuanto al contagio entre humanos, parece que el virus
ingresa al cuerpo a través de heridas de la piel, las vías respiratorias, los
ojos, la nariz y la boca.
El Servicio de Dermatología del Hospital Universitario 12
de Octubre de Madrid participó hace un tiempo en un estudio prospectivo
observacional para determinar la causa más probable de transmisión del virus
del mono en 181 pacientes de Madrid y Barcelona.
La investigación, publicada en la revista 'The Lancet' se
basó en el análisis pormenorizado de la epidemiología clínica y las
características que presentaban 181 casos confirmados, de los que 175 eran
hombres -98%-, con una media de edad de 37 años. En cuanto a las lesiones,
todos tenían manifestaciones en la piel, con un número de lesiones inferior a
las descritas hasta el momento (entre 3 y 20).
De los 181 casos, 108 aportados por el Hospital 12 de
Octubre, solo tres requirieron ingreso por complicaciones. En cuanto a la
duración media del periodo de incubación, se situó en solo 7 días, un periodo
breve que debe ser tenido en cuenta para valorar el momento de vacunación de
los grupos de alto riesgo, ya que podría ser más eficaz la inmunización previa
que la posterior a la exposición, según subrayan los investigadores.
La investigación recoge la evidencia del contacto piel con
piel durante las relaciones sexuales como principal vía de transmisión de la
viruela del mono. Las conclusiones de este estudio aportan información
necesaria para alcanzar diagnósticos certeros, como que el patrón de
transmisión ha cambiado en esta ocasión del contacto respiratorio al contacto
cutáneo, junto a la aparición de manifestaciones no habituales como la
proctitis y la ulceración de las amígdalas.
Asimismo, la investigación señala que las cargas virales
eran sorprendentemente más altas en muestras de lesiones cutáneas que en las
obtenidas de la faringe, lo que debe estudiarse más y, en virtud de las
conclusiones, optar o no por el aislamiento domiciliario de los afectados por
motivos respiratorios.
Viruela
del mono: ¿es grave?
Lo primero en lo que debemos insistir es en que la viruela
de los monos no suele afectar a las personas mayores de 50 años, gracias a que
la práctica totalidad de las personas mayores de esa edad están vacunados de la
viruela.
El mundo dejó de vacunar a la población general contra el
Variola virus en 1972, y el último caso mundial conocido se detectó en África
en 1977. Luego, en 1979, la OMS dio por oficialmente erradicada la enfermedad.
La
historia de un virus descubierto en 1958
Según datos publicados por la agencia gubernamental
británica, Public Health England, la viruela del mono se descubrió por primera
vez en 1958 cuando se encontraron brotes de una "enfermedad similar a la
viruela" en monos en cautiverio para investigación.
El primer caso en humanos se registró en 1970 en la
República Democrática del Congo, donde se han producido históricamente la gran
mayoría de los casos, junto a Nigeria.
El virus saltó a la fama en el año 2013, cuando un
incremento de casos provocó un brote de nada menos que 104 posibles casos, 60
de ellos declarados sospechosos, de los cuales la mitad (48,1%) fueron
confirmados con pruebas de laboratorio.
