“Cometa del siglo” se verá en México desde este 12 de octubre
Foto Especial
Viernes 11 de Octubre de 2024 4:25 pm
+ -El “Cometa del siglo” será visible desde México entre el 12 y 16 de octubre; su brillo lo hará destacar en el horizonte al atardecer
El cometa C/2023 A3
Tsuchinshan-ATLAS, apodado el “Cometa del siglo”, aparecerá en los cielos de
México a partir del 12 de octubre de 2024. El fenómeno astronómico, que no volverá
a repetirse en miles de años, podrá observarse a simple vista al atardecer,
ofreciendo un espectáculo deslumbrante. Los expertos recomiendan buscar un
lugar oscuro y despejado para disfrutar de este evento único en su máximo
esplendor.
El cometa C/2023 A3
Tsuchinshan-ATLAS, conocido como el 'cometa del siglo', se verá con facilidad y
a simple vista surcando el cielo nocturno durante estos días. El cometa pasará
cerca del Sol sin desintegrarse y alcanzará su punto más cercano a la Tierra
este sábado 12 de octubre.
El mejor momento para observar el
'cometa del siglo' será al atardecer de este sábado, alrededor de las 8 de la
noche.
Este cuerpo celeste, compuesto por
hielo y polvo, se aproxima a la Tierra ofreciendo un espectáculo que no se
repetirá en miles de años. Desde el 12 de octubre, el cometa resulta visible a
simple vista en el hemisferio norte, mostrando una cola luminosa que se
extiende a lo largo del firmamento.
Descubierto en enero de 2023 por los
telescopios del Observatorio Tsuchinshan en China y confirmado por el proyecto
ATLAS en Sudáfrica, el cometa Tsuchinshan-ATLAS ha sido apodado el 'cometa del
siglo' debido a su excepcional brillo y a la rareza de su trayectoria.
Se estima que su última visita al
sistema solar interior ocurrió hace unos 80.000 años, cuando los neandertales
habitaban la Tierra.
El cometa Tsuchinshan-ATLAS ha
sorprendido a astrónomos y aficionados por su intensa luminosidad. Según Javier
Licandro, astrónomo del Instituto de Astrofísica de Canarias (IAC), el cometa
está "mucho más brillante que Mercurio", uno de los planetas más
luminosos en el cielo nocturno.
Esta característica se mide mediante
la magnitud estelar, una escala que determina el resplandor de los objetos
celestes. Las imágenes capturadas por el satélite SOHO (Observatorio
Heliosférico y Solar) muestran que el cometa desarrolló una cola impresionante.
La cola del cometa del siglo alcanza
una longitud equivalente al diámetro de 42 lunas llenas, un espectáculo que
pocos fenómenos astronómicos igualan.
Para disfrutar al máximo del cometa
del siglo, los expertos recomiendan observarlo desde lugares con poca
contaminación lumínica y con el horizonte occidental despejado.
El mejor momento para verlo es justo
después de la puesta del sol, alrededor de las 20.00 horas. Cada día que pase,
el cometa estará más alto en el cielo tras el anochecer, facilitando su
observación. Se aconseja usar prismáticos de ampliación para apreciar mejor los
detalles de su núcleo y su extensa cola.
Sin embargo, debido a su intenso
brillo, también resulta posible verlo a simple vista. En España, las Islas
Canarias ofrecen condiciones ideales para su observación, gracias a sus cielos
claros y bajos niveles de contaminación lumínica.
El Tsuchinshan-ATLAS ha sido
comparado con cometas históricos como el Hale-Bopp y el Hyakutake, que en la
década de 1990 dejaron una profunda impresión en quienes los observaron. El
cometa Hale-Bopp, en particular, fue tan brillante que resultó visible incluso
durante el día con ayuda de telescopios.
PERIODO
DE INTENSA ACTIVIDAD SOLAR
Este evento astronómico coincide con
un periodo de intensa actividad solar, lo que ha permitido la aparición de
auroras boreales en latitudes inusualmente bajas, incluyendo regiones de la
Península Ibérica.
Aunque resulta poco probable ver el
cometa y las auroras simultáneamente debido a diferencias en horarios y
direcciones en el cielo, la posibilidad de presenciar ambos fenómenos en la
misma noche ha generado gran entusiasmo.
El Sol se encuentra en una etapa
particularmente activa de su ciclo de once años, lo que aumenta la frecuencia e
intensidad de las auroras. Observar una aurora boreal desde latitudes más al
sur es un evento raro, y las condiciones actuales hacen que sea una posibilidad
real, añadiendo aún más atractivo a las noches de observación.
Los cometas son cuerpos celestes
formados por hielo, polvo y pequeñas partículas rocosas. Al acercarse al Sol,
el calor provoca que los materiales helados se sublimen, pasando de estado
sólido a gaseoso.
Esto genera una atmósfera difusa
alrededor del núcleo llamada coma, y una cola que siempre apunta en dirección
opuesta al Sol debido al viento solar. El Tsuchinshan-ATLAS proviene de la nube
de Oort, un vasto y distante reservorio de cuerpos helados que rodea el sistema
solar.
Se estima que este cometa tiene una
órbita no periódica, lo que implica que podría no regresar jamás. Después de su
paso cercano a la Tierra, continuará su viaje hacia los confines del sistema
solar, posiblemente influenciado por la gravedad de otros planetas o estrellas.
Para quienes deseen capturar el
momento, los días 19 y 20 de octubre podrían ser ideales para tomar
fotografías, ya que la Luna llena habrá pasado y el brillo lunar no interferirá
con la observación del cometa, por lo que será una oportunidad excepcional para
astrónomos aficionados y fotógrafos de cielos nocturnos.
Tras su espectacular aparición, el
cometa Tsuchinshan-ATLAS seguirá su camino, alejándose cada vez más de la
Tierra. Los modelos orbitales sugieren que no volverá a acercarse a nuestro
planeta en cientos de miles de años, si es que regresa alguna vez. Esta es,
literalmente, una oportunidad única en la vida para ser testigo de este
fenómeno.
¿Se
podrá ver el cometa desde México?
Sí, el cometa C/2023 A3
(Tsuchinshan-ATLAS), conocido como el “Cometa del siglo”, será visible desde
México a partir de este 12 de octubre, cuando alcance su punto más cercano a la
Tierra. Para observarlo, se recomienda mirar hacia el horizonte occidental
justo después del atardecer. Durante los días 12 al 16 de octubre, el cometa
será visible a simple vista, y se recomienda buscar un lugar con poca
contaminación lumínica para disfrutar mejor del espectáculo.
El brillo del cometa será tan intenso
que podrá compararse con el de Venus, pero empezará a disminuir conforme pase
el tiempo, por lo que se sugiere observarlo lo antes posible. A partir del 20
de octubre, será necesario utilizar binoculares para verlo con mayor detalle.
Recuerda que el cielo debe estar
despejado, y aunque no necesitas equipo especializado, unos prismáticos pueden
mejorar la experiencia.
Agencias
