Steve Phelps fuera de NASCAR: El escándalo de los mensajes y la presión de Michael Jordan fuerzan su salida

Martes 06 de Enero de 2026 2:57 pm

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La salida ocurre tras la filtración de mensajes ofensivos hacia leyendas del deporte y un desgastante litigio por prácticas monopólicas.

Lo que debía ser un año de celebración por la consolidación internacional de NASCAR se ha convertido en una crisis de liderazgo. Steve Phelps, quien asumió como el primer Comisionado de la era moderna, dejará su cargo a finales de enero de 2026. Aunque su gestión trajo innovación, su imagen quedó irreparablemente dañada tras el juicio federal contra el equipo 23XI Racing, propiedad de Michael Jordan y Denny Hamlin.

El detonante: Mensajes filtrados y ofensas a leyendas

El punto de no retorno para Phelps no fue solo la demanda por monopolio, sino la revelación de mensajes de texto personales durante el proceso legal. En ellos, Phelps se refirió de manera despectiva a Richard Childress, una de las figuras más respetadas del deporte:

• Lo calificó con el término peyorativo "redneck".
• Lo llamó "dinosaurio" y "payaso".
• Afirmó que Childress le debía toda su fortuna a la serie.

Estas declaraciones provocaron la furia de patrocinadores clave, destacando a Johnny Morris (dueño de Bass Pro Shops), quien comparó el insulto a Childress con hablar mal de Babe Ruth en el béisbol, exigiendo su salida inmediata.

El Legado Contrastado de Phelps (2018-2026)

A pesar de su salida por la puerta de atrás, el impacto de Phelps en la estructura de NASCAR es innegable:

Hito Impacto en el Deporte

Expansión en México

Primera carrera puntuable fuera de EE. UU. desde los años 50 (Verano 2025).

Next Gen Car Lanzamiento de la 7ª generación de autos para reducir costos y mejorar la competencia.

Carreras Callejeras	El exitoso (aunque polémico) proyecto de la carrera en las calles de Chicago.
Gestión Pandemia	Primera liga deportiva en EE. UU. en regresar a la actividad durante el COVID-19.

¿Qué sigue para NASCAR en la temporada 2026?

La serie busca ahora recuperar su credibilidad ante los equipos y los aficionados del sur de Estados Unidos, quienes se sintieron alienados por los comentarios de Phelps.

• Liderazgo Interno: Jim France (Presidente Ejecutivo) y Steve O'Donnell tomarán las riendas para estabilizar la relación con los dueños de equipos tras el nuevo acuerdo de charters.
• Calendario Próximo: * 1 de febrero: Carrera de exhibición en el Bowman Gray Stadium.
• 15 de febrero: Las emblemáticas 500 Millas de Daytona, que marcarán el inicio oficial de la era post-Phelps.

"Steve será recordado como uno de los líderes más influyentes, pero el deporte debe mirar hacia adelante para sanar las heridas con sus leyendas", declaró Jim France en el comunicado oficial.

AGENCIAS

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