Catástrofe invernal en EE. UU.: Megatormenta áctica deja 30 muertos y medio millón de hogares a oscuras

Martes 27 de Enero de 2026 11:09 am

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Un accidente aéreo en Maine y muertes por hipotermia en Nueva York marcan el saldo trágico de este martes.

La brutal combinación de nieve, hielo y viento ha cobrado la vida de al menos 30 personas en distintos puntos de la Unión Americana. El incidente más devastador ocurrió en Maine, donde una aeronave ligera se estrelló durante el despegue en condiciones de visibilidad nula, resultando en la muerte de siete de sus ocho ocupantes.

En Nueva York, la cifra de fallecidos asciende a ocho personas, halladas en espacios exteriores e interiores tras el desplome de los termómetros. Las autoridades investigan si la falta de calefacción o la exposición directa al aire polar fueron los factores determinantes. Otros decesos en el país se han vinculado a accidentes con quitanieves, trineos y vehículos todoterreno, lo que subraya la peligrosidad incluso en actividades de limpieza o recreación.

Crisis energética: El sur de Estados Unidos en vilo

A diferencia de los estados del norte, el sur del país ha colapsado ante el peso del hielo. Hasta la mañana de este martes, 530 mil usuarios permanecen sin electricidad. El sitio PowerOutage.us reporta los estados más críticos:

• Tennessee: 175,000 hogares sin servicio.
• Misisipi: 140,000 afectados.
• Luisiana: Más de 100,000 clientes a oscuras.

La meteoróloga Allison Santorelli explicó que la magnitud del evento ha impedido que los estados del norte —mejor equipados— envíen cuadrillas de apoyo al sur, ya que ellos mismos se encuentran luchando por mantener sus propias redes operativas ante sensaciones térmicas que rozan los -45 grados Celsius.

Caos en el transporte y "nieve esponjosa"

El impacto en la movilidad ha sido masivo. El portal FlightAware registra más de 22,000 vuelos cancelados desde el sábado. Aeropuertos estratégicos en la costa este, como los de Washington y Nueva York, operan bajo servicios mínimos.

La situación en las carreteras es igualmente grave debido a lo que los expertos llaman "nieve seca y esponjosa". Dave Radell, del NWS, advirtió que este tipo de nieve es extremadamente volátil; el viento la levanta con facilidad creando condiciones de "whiteout" (visibilidad cero), lo que hace inútiles los esfuerzos de los quitanieves, ya que el camino vuelve a cubrirse segundos después de ser limpiado.

El Vórtice Polar y el Cambio Climático

Científicos del clima coinciden en que este evento extremo está ligado a una deformación del vórtice polar. Esta masa de aire ártico, que suele girar confinada en el Polo Norte, se ha "escapado" hacia latitudes más bajas. Expertos sugieren que el calentamiento global está debilitando la corriente en chorro que mantiene al aire frío en el norte, provocando que estas incursiones polares sean más frecuentes y severas en regiones que no están diseñadas para soportarlas.

Ante la magnitud de la crisis, 20 estados y el Distrito de Columbia han declarado estado de emergencia, movilizando a la Guardia Nacional y recursos federales para intentar mitigar lo que ya se considera uno de los eventos climáticos más catastróficos de la historia reciente de Estados Unidos.

AGENCIAS

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