Artemis II: 13 minutos de fuego y máxima tensión

Viernes 10 de Abril de 2026 1:22 pm

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Los cuatro astronautas de la misión Artemis II enfrentan este viernes 10 de abril de 2026 la maniobra más crítica de su travesía

La histórica misión de diez días llega hoy a su clímax. Los astronautas Reid Wiseman, Christina Koch, Victor Glover y Jeremy Hansen se preparan para una caída libre donde la fricción con la atmósfera convertirá a la cápsula Orión en una auténtica "bola de fuego". Según expertos de la NASA, esta fase es tan peligrosa como el despegue, pues la nave entrará a una velocidad 45 veces superior a la de un avión comercial, sometiendo a la tripulación a una fuerza de gravedad cuatro veces mayor a su peso normal.

El éxito de la operación depende enteramente del escudo térmico de titanio, diseñado para soportar temperaturas extremas (casi la mitad de la temperatura del Sol). "Esa velocidad y ese calor solo se consiguen regresando desde la Luna", explicó el ingeniero español Carlos García-Galán, destacando que esta es la prueba definitiva para validar la seguridad de futuros viajes tripulados que busquen establecer una base lunar permanente.

Cronología del amerizaje: El camino al Pacífico

El proceso de descenso está fríamente calculado para culminar a las 20:07 h (hora del este de EE.UU.). Estos son los hitos clave de la jornada:

• T menos 42 minutos: La cápsula Orión se separará del módulo de servicio para iniciar el descenso solitario.
• Reentrada atmosférica: A 120 km de altura, los propulsores orientarán la nave mientras el escudo térmico enfrenta los 2,760 °C de fricción.
• Frenado extremo: La cápsula desplegará un sistema de 11 paracaídas en etapas sucesivas, reduciendo la velocidad de miles de kilómetros por hora a menos de 32 km/h.
• El impacto: La zambullida final ocurrirá en el Pacífico, a unos cientos de millas de San Diego, California.

Operativo de rescate y recuperación

Una vez en el agua, la directora de aterrizaje, Lili Villarreal, coordinará un equipo de buzos y fuerzas armadas para asegurar la zona. El protocolo de recuperación se estima entre 30 y 45 minutos debido a la necesidad de evaluar la toxicidad del aire y el agua alrededor de la cápsula antes de extraer a los tripulantes.

Los astronautas serán trasladados inicialmente en helicóptero a la enfermería de un buque de la Marina y, posteriormente, a Houston, Texas, para revisiones médicas exhaustivas. Mientras tanto, la cápsula Orión será remolcada de vuelta al Centro Espacial Kennedy en Florida para analizar el desgaste de sus sistemas. Con este amerizaje, la humanidad cierra un capítulo de 54 años de espera para volver a ver rostros humanos regresando de la órbita lunar.

AGENCIAS

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