¿Quién gobierna realmente en América Latina?

Martes 23 de Diciembre de 2025 10:35 am

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CADA ciclo electoral relevante en América Latina activa una reacción casi automática: el mapa político cambia y, con él, se renueva la geografía ideológica de la región. La reciente elección presidencial en Chile, con la llegada de un líder de derecha al Ejecutivo, sirve como pauta para analizarlo.

En el debate internacional, los gobiernos de América Latina suelen clasificarse de manera bastante simple como de izquierda o de derecha. En términos generales, se considera de izquierda a los gobiernos que privilegian un mayor papel del Estado, más gasto social y políticas redistributivas; y de derecha, a los que enfatizan el mercado, la disciplina fiscal y una intervención estatal más limitada.

Contar gobiernos es sencillo, pero conceptualmente pobre. Equipara unidades no equivalentes. Conducir un país de cuatro millones de habitantes y otro de doscientos millones cuenta igual como marcador, pero no en términos de proyección o influencia real.

Por eso, más que preguntar cuántos gobiernos de izquierda o de derecha hay en la región, en esta columna la pregunta será otra: a cuánta población gobierna cada corriente y qué nivel de producción económica está bajo su administración.

América Latina y el Caribe concentran alrededor de 660 millones de personas. Esa cifra, sin embargo, tiene profundas asimetrías. La población regional está extraordinariamente concentrada en pocos países. Brasil y México, por ejemplo, suman por sí solos más de 340 millones de individuos; es decir, más de la mitad de toda la población.

Ambos países están gobernados por fuerzas convergentes, operativamente de izquierda. Si a ellos se añade Colombia, de esta misma extirpe, gobiernan cerca del 60 por ciento de la población regional. Del otro lado, los gobiernos considerados de derecha y centro-derecha no alcanzan una proporción demográfica comparable.

Ahora bien, la segunda capa, la económica, es igualmente decisiva. Desde el PIB, la región genera cerca de 6.4 billones de dólares por año. Pero, igual que la población, la producción no se distribuye proporcionalmente.

Brasil y México son, con diferencia, las mayores economías de América Latina. Brasil aporta aproximadamente 2.2 billones de dólares, México alrededor de 1.9 billones. Juntas, representan más del 60 por ciento del PIB regional. Si se suma Colombia, con más de 400 mil millones, concentran cerca del 66 por ciento.

Aun incorporando a Argentina y Chile, el conjunto de países gobernados por fuerzas de derecha concentraría aproximadamente un tercio del producto interno bruto regional.

El contraste se observa con claridad en el PIB per cápita: Chile (derecha) y Uruguay (centro-derecha) alcanzan los 16 mil 700 y 23 mil dólares, respectivamente; Panamá (centro-derecha) ronda los 18 mil; mientras que Brasil ronda los 10 mil, México 14 mil y Colombia alrededor de 8 mil dólares, pese a concentrar mayor población y PIB agregado.

En consecuencia, la izquierda gobierna a más personas y administra mayor producción total, pero la derecha concentra economías con mayor ingreso.

Aprovecho para desear a las y los lectores del Diario de Colima una feliz Navidad y un próspero año 2026.

 

*Presidente de la Asociación de Egresadas y Egresados de Economía UCOL